日子围我，就是像这样，过瘾吗？”

萧宝玄吓得肝胆俱裂，反复向大哥道歉，萧宝卷终于还是杀了他。

国内名臣大将接连死去，萧宝卷左右的弄臣和太监们的权力越发壮大，茹法珍、梅虫儿一同担任皇宫外务总监，甚至可以代替皇帝发布诏书指令，王咺之负责具体的文书工作，三人牢牢把持朝政。

萧宝卷尤其对宠妃潘玉奴言听计从，因此对她的父亲潘宝庆也非常敬重，经常和茹法珍等人一起到潘宝庆家，亲自到井上提水，协助厨师炒菜做饭。

潘宝庆宛有天助，生活中各种仗势欺人、作奸犯科，动不动就对有钱人家诬以谋反，然后把“犯人”的田地财产全都收为己有，后来担心这些人的亲朋好友将来可能会报复，所以把所有相关的男青年全都杀掉。

宫外自有潘宝庆兴风作浪，宫内则有个十三四岁的小太监王宝孙，因把潘贵妃侍候好了，很受萧宝卷的喜爱，平时可以随意指挥高级官员，随时更改皇帝的诏书和指令，甚至骑马闯入金銮殿，对萧宝卷指手画脚。

萧宝卷对国事显然是提不起半点兴趣了，全部精力都放在享受生活上面，大量兴修宫殿，还用麝香涂抹墙壁，装潢极尽奢华，后宫嫔妃们及宫女的服饰和使用器物，也都非常奇异珍贵，直接导致皇宫储备不足，只得用高价收购民间的金银财宝，价格比平时高出数倍，建康酒税也都折成现金，让商民缴纳，又下令人民缴纳野鸡头上的红色羽毛、仙鹤翎毛、以及白鹭绒毛，以此代替赋税。

受宠的亲信弄臣们利用这些机会，从中牟取暴利，皇帝要求进贡一件，他们就要求进贡十件，还派人到各州县把人民缴纳的现金赋税全部侵占，而郡长县长当然也不肯吃亏，更加几倍向人民征收。

萧宝卷自然是料想不到百姓的生活会因此变得有多困顿难挨，只要满足他自己的需求，也就万事大吉了。

除去极奢主义的消费方式，萧宝卷还有个特殊的癖好，那就是在宫内设立市场，让宦官宫女们充当小贩，做起各种小生意赚钱，还让潘玉奴当市场管理官，萧宝卷自己当管理员，心甘情愿为贵妃“打工”，工作上稍有过失，潘玉奴就让人用棍子打他，他也十分享受。

潘玉奴生得倾国倾城，尤其一双脚最让萧宝卷痴迷，曾特别拿黄金雕成莲花贴到地上，让潘玉奴在上面行走，潘玉奴的脚生得小巧玲珑，在金莲花上步履轻盈，衣袂飘飘，仙气十足，萧宝卷对人炫耀：“这才是步步生莲。”