。故此，名为平安州，实则从来都不是平安之地。

长泰帝冷笑道：“但凡有一点见识就该明白这个道理，何须朕派人提点？一群尸位素餐者，自掌管平安州以来，半点实事未做，一味伸手索取粮饷。朕旧年就发给平安州不少火铳炸药等物，令其善加利用，结果倒好，他们竟然将之搁置着，任由匪徒出没，倭寇骚扰！朕欲升了平安州节度使，另行安排将领，太上皇却不同意。”

卫若兰恍然大悟，原来长泰帝又和太上皇在朝中发生了争执，这一年不知怎么了，原本颐养天年的太上皇忽然又开始上朝，主管国事。

长泰帝纵使恼怒异常，依旧心系百姓，问卫若兰道：“你有一个朋友在平安州从军？”

卫若兰回道：“正是柳湘莲。他武艺高强，又侠肝义胆，不到一年的工夫，斩杀了不少匪徒和倭寇，已经升到从六品了，手底下管了不少兵。”

长泰帝沉吟片刻，道：“你写信跟他说一声，叫他联络几个勋贵出身的武官一起在上峰跟前提起倭寇再来掠夺等事，为了不打草惊蛇，引起太上皇的疑心，叫柳湘莲用心料理，上头自有人想办法命他掌管此事，也会暗中相助。”

卫若兰听了，连忙遵旨，当下便即修书一封，长泰帝命人快马加鞭送去平安州，另外又私下派人通知自己安插在平安州的人手，务必免除百姓之危难。

料理完，长泰帝道：“再这么下去，平安州几时能得平安？”

他长叹一声，面上却不见一丝沮丧，转而对卫若兰道：“你那几个弟子武功学得怎么样了？能否独当一面？”

卫若兰道：“已有小成。”

长泰帝听了，道：“好，等你休沐，叫上几个一等侍卫里的好手，和你那些弟子比一比武功，若是侍卫们赢了，你就继续带着他们教导他们几年，若是他们赢了，年下就想办法送进龙禁尉中，等你明年出京后朕才放心。”

卫若兰笑道：“陛下放心，那些孩子虽只练至小成，但以一敌十却是轻而易举。”他传授那些弟子的都是高深武功，这是本朝不曾见过的，内力既深，气力必长，且耳聪目明。

长泰帝心下不信，改了先前的主意，传召姜华进宫与侍卫笔试。

姜华是卫若兰诸位弟子中功夫最低的一个，到底是自小娇生惯养了些，学武不如师兄们刻苦，即使如此，他一上场就赤手空拳地赢了龙禁尉副统领。

长泰帝龙颜大悦，见他无一败绩，当即命人重赏，又赏五品龙禁尉一职。

姜华喜出望外，忙来叩谢隆恩，将所得之物转呈卫若兰，卫若兰没收，和他一起再次叩谢长泰帝。姜华踌躇片刻，恳请去给皇后请安，长泰帝允了，不料皇后待他甚是冷淡，淡

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