对于海贼这类流窜性很高的组织来说，从江阴沿着运河可以直达无锡、苏州和常州，各家在城外都有别宅、产业，如何还能坐得住呢？

李明勋却是一巴掌拍在桌子上，喝止道“慢着！”

他站起身来，直接站在了门口，那高大的身躯挡住，这些人自然出不得门去，程璧问“你你这是作甚？”

李明勋道“程兄，各位掌柜且慢，如今海寇入侵江阴，整个长江水道必当戒严，尔等莫要说回去，便是回去又能如何？凭你们主仆三五人，能做得什么事儿？再者，如今情势尚未明朗，如何孤身犯险？”

程璧颓然坐在椅子上，问“江阴完了，我母亲。”

许长兴连忙起身，抱拳说“诸位听我一眼，你我都是商贾，精于交易而不懂杀伐，明勋却是不同，在海外与西夷、蛮族争雄，定然是有韬略在胸，不如让他为大家剖析利害为大家出出主意。”

“是是是，李掌柜文武兼修，自然比我等胡来要强啊。”失了主心骨的人众人仿佛抓住一根救命稻草，连忙逢迎。

李明勋忽然拔出佩刀，锋锐的刀锋抵在了报信管家的脖颈，厉声问道“我问你答，若有一句不实，斩你脑袋！”

那管家一屁股坐在地上，不敢抬头，李明勋当即问“海寇到江阴几日了？”

管家连忙说“小人从江阴赶来，行了两日，约么是前日午时到的江阴。”

“那时天气如何？”

“正是晴朗天气，并无雨雾。”管家回答的极快。

李明勋再问“海盗有多少艘船？”

管家面露惊骇之色，道“海盗船像是飞蝗一般，遮天蔽日，整个江面。”

这话还未说完，李明勋一记刀把砸在了他的胸口，管家吃痛翻滚在地，李明勋却是喝道“好胆！如何敢信口雌黄！”

“大晴天的，你如何看不清海盗船只，敢夸大其词，实在该死！”李明勋喝道，已经扬起长刀。

那管家连忙说“小人不敢，小人不敢，小人也说不清楚，总觉得实在是太多了，那些贼人从黄田一带上岸，一直到运河码头都是海盗船。”

李明勋收起长刀，说“程兄安心便是，令堂定然无恙！”

程璧一听这话，忙问“李掌柜，如何这般肯定？”

李明勋道“程兄也知道，从黄田到运河码头，左不过二里左右的江段，能靠岸的都是渔船、瓜皮小船，怕是能停靠二百艘不止，程兄也听到，海盗进犯之日，天气晴好，又是在中午，那么多小船出现在江面上，便是普通百姓也知道是贼人了，如何不进城躲避，江阴虽然不如边塞雄城，城墙、雉堞和护城河却是不缺的，哪里是贼人能轻易攻破的。”

“对，这话有理，有理！”许长兴第一个站出来赞

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