集结。

如果说松懈是赵龙城犯下的第一个错误的话，那么第二个错误就是没有拆散铁甲机动舰队。

因为却敌号事件，苏靖被升任了海军准将，指挥铁甲机动舰队，这支舰队之中有六艘舰船，其中只有两艘是铁甲舰铁壁号与磐石号，其余四艘全都是机帆商船，这四艘船分别叫大元、大利、大亨、大通，也是南洋联合船厂出品，是两千吨级的机帆并用商船，就连配备的蒸汽机都是与铁壁级一个型号。

四艘商船属于开普敦的一家大型民营海运公司，这家公司的主要业务就是往返于南非开普敦和澳洲龙城之间进行货运贸易。而四艘机帆船就是专门定制的，非常适合这条贸易航线。

四艘船的共同点就是拥有多达四百五十吨的载煤量，这是专门为开普敦-龙城航线设计的。商船从开普敦出发，载运的是纺织品为主的工业产品和热带出产的消费品，如蔗糖、香料和烟草，使用蒸汽动力，越过比较危险的好望角海域，然后关闭蒸汽机，擦着西风带的北沿，使用风帆做动力，一路前往西澳、龙城。

在龙城返回的时候，货仓里载运就是澳洲出产的羊毛、棉花和粮食，而煤柜里装满多达四百五十吨的燃煤，这个燃煤量足够商船从龙城直达开普敦，及从开普敦出发越过好望角的主机消耗和路上提供绞盘、起锚动力的小型蒸汽机所用。也就是说，来回一趟，只需要在龙城加一次煤炭就可以，而龙城恰恰就有煤矿，相对来说南非地区就没有像样的煤矿（主要是探明的煤矿在人口稀少的东部区域）。

而相对于西津提供的三艘机帆船，元利亨通四艘船更适合加入铁甲机动舰队，它们拥有和铁甲舰一样的动力，而且是铁壳船，更重要的是，元利亨通的设计也很合适。它们既是需要大载货空间的商船才能满足羊毛和棉花的运输，又需要大载煤量。该船型的设计师为了保持平衡和塞下足够的煤炭，就见缝插针，把大量的煤柜设计在水线附近的外层舱室，这无形中提供了一层‘煤炭装甲’。

元利亨通主要是作为物资运输船，为铁甲舰和其余蒸汽动力船运载备用煤炭，而战舰还进行改装，在露天甲板摆放了八门二十四磅短重炮。其任务当然不是上战列线，而是利用机动能力和安置在船上的海军陆战队，发动接舷战。

如果四艘蒸汽动力商船协助远征舰队出海，当英荷舰队出现在的时候，远征舰队就不会只有铁甲机动舰队处于接战状态，可是当时谁也不知道英荷舰队什么时候赶到，鲁克最后的幸运就是在远征舰队主力还困在海湾的时候抵

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