��现如今一切都变了，一个国家总是难以接受自己衰落的。

约瑟又说道：“海因修斯，我的老友，联合省不仅足够弱，而且并非不可或缺，只不过因为帝国在联合省的外交资源比较少，所以我拖着年迈的身躯再次来到阿姆斯特丹，实际上，使者们已经前往了威尼斯、热那亚等地，这两个国家的荣光已经失去了一个多世纪了，他们可不会有什么负担，而且另外一个国家几乎可以确定会参与，那就是葡萄牙。这是帝国在欧洲的传统盟友。”

海因修斯彻底明白了这一点，他思索之后，说道：“好吧，我同意在埃及问题上进行配合，但是你应该也知道，这意味着我们与奥斯曼帝国交恶，我们需要补偿。”

“损失应该没有那么大吧。”约瑟说道。

对于联合省的了解，约瑟丝毫不亚于海因修斯，曾几何时，荷兰还是地中海的霸主，但现在的地中海霸主是法国，能与之争霸的是英国，这两个国家的崛起和威尼斯、热那亚的复兴，已经把联合省在地中海的利益挤压的所剩无几，如若不然，海因修斯也不会选择给奥斯曼捣乱了。

海因修斯冷着脸：“联合省需要补偿。”

约瑟笑了：“海因修斯，你知道吗，任何与裕王合作的人、国家都不会吃亏的。”

“我要的可不是保证，而是实打实的东西。”海因修斯说。

约瑟当即点头：“我可以告诉你，裕王给你的，比你想象的要多的多。实际上，你刚才的态度也不对，说先谈埃及的合作问题，实际上，裕王殿下提出的是系统性的合作方案，现在我就告诉你殿下愿意给你们的福利，当然，这不是补偿，而是两国合作的共赢。第一就是联合省对东方贸易之痼疾，东印度公司。”

曾几何时，荷兰东印度公司是联合省的骄傲，这家公司拥有数万员工，上百艘武装船只，是印度洋和太平洋上的霸主，垄断着东西方的主要贸易，尤其是香料、生丝、蔗糖等，但是现在，东印度公司已经成为了联合省对东方贸易的限制，因为这是一家垄断性的公司，按照最新一次的特别授权，除了东印度公司，荷兰其他商人都不得参与开普敦以东的贸易，而荷兰东印度公司又是一个很保守的公司，股东就是那十七位绅士和他们的后代。

随着帝国的崛起，来自东方的商品越来越丰富，尤其是茶叶、咖啡、纺织品和工业制品的贸易兴起，让荷兰东印度公司保持了非常好的利润率，使得尼德兰的很多商人觊觎，但公司却不肯扩大股东范围，导致一些人去购买英国东印度公司

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