过急的道理，语气一直平静。

“我常来灵雾寺小住，有时候会在寺中遇到刘家少爷，慢慢就认识了……”李姑娘惊慌看了县尉一眼，忙道，“我们不熟的！”

县尉看向玄慈等僧人：“刘胜时常来灵雾寺吗？”

知客僧道：“时而会来小住几日。”

“既然刘胜是青牛镇的人，为何还会在寺中小住呢？”

知客僧不由看向玄慈。

玄慈解释道：“有些香客喜欢寺中清净，还有的喜欢品尝寺中菜羹，所以本镇人亦有时而小住的。”

一听到“菜羹”两个字，不只姜湛脸色发白，几名住宿的香客表情更加惨烈。

“大人，仵作已经初步检验过了。”

“叫进来。”

不多时仵作走进来：“见过大人。”

县尉点点头，示意仵作可以说了。

仵作显然熟悉这种场面，也不看其他人，言简意赅道：“死者眼睛外突，颈部有明显掐痕，石块缠在背后，初步断定是被人掐死后绑上石头沉尸的，凶手应该是一名男子。”

“如何确定是男子？”

仵作答道：“死者指甲断裂，明显激烈挣扎过。而能把死者这样不算瘦弱的年轻男子活活掐死还绑石头沉尸，女子很难有这个体力。”

“死亡时间呢？”

“大概在昨日下午到酉时之间。”

姜湛听到县尉问起死亡时间，下意识有些紧张，听到仵作回答不由露出个笑容。

还好这个县尉和仵作不是草包。

“好的，你且再去仔细检查。”

仵作退了下去。

县尉视线一一扫过众人，面上看不出任何端倪：“既然大致确定了死亡时间，那么蒋二暂且可以排除嫌疑——”

四海忍不住打断了县尉的话：“也许蒋二昨日就来过呢，每日来灵雾寺的香客那么多，他混入其中很难被发现。”

姜湛冷笑：“胡说，我们是昨日才来到的青牛镇，有客栈掌柜与伙计为证。对了，昨日来青牛镇的路上，距青牛镇约莫十来里处有个瓜棚，我们曾找瓜农买了几只瓜。大人若是存疑，这些都可以去查的。”

县尉点点头，看着众僧道：“他们几人同行，一路而来定然会留下痕迹，这些一查便知。本官暂且排出蒋二嫌疑，最重要是暂时寻不到他的动机，而动机才是命案发生的关键。况且本官观察过，由寺中客房通往后山会比较隐蔽，若是没有住宿的香客想去后山而不被寺中人留意到却非常困难。”

“那么凶手会是谁呢？”玄慈神色凝重问道。

“按照目前掌握的线索，凶手对后山定然是熟悉的，那么——”县尉顿了一下，“寺中僧人或者留宿香客的可能最大。”

“阿弥陀佛，还望大人仔细查探，还我寺

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