，嘴里吟唱。

马寨主打着拍子，听得入神。

见霍宝、水进进来，马寨主的身子正了正。

在小辈面前，他可不好放诞。

要不然霍宝有样学样，那他可要哭了。

那知县站了起来，殷勤道：“小宝爷回来了，水将军回来了！”

论起来，他也不是旁人，是之前留守曲阳的王千户的连襟，童生出身，早先就跟在王千户手下打下手。

王千户被调到和州时，举贤不避亲，推荐了这一位连襟接任曲阳留守。

霍宝看着那知县，却是没应答。

马寨主看看霍宝，又看了眼水进，察觉出两人神色有异，摆摆手打发那两个妓子下去：“这是怎么了？”

霍宝直接道：“六叔，曲阳县衙加了一倍商税！”

“呵！”

马寨主惊讶的不行，打量那曲阳县令，半响说不出话来。

三十来岁年纪，这接人待物也周全，就是胆子忒肥。

那曲阳县令却是没有被揭穿的慌张，坦然道：“是加了商税……今年曲阳免了夏税、秋税也减了一半，不加商税，这衙门里没钱！商贾利厚，没有杂项，只加了一倍税，也比往年的少！”

“衙门里要钱作甚？按照规矩，衙门里上下人等的薪水早就拨下来！”霍宝不解道。

“那……那不是……那不是……”

这回曲阳县令眼神闪烁，不敢直言。

霍宝对马寨主道：“六叔，派人上报老监察那边，让专业的人来查！”

那曲阳县令大惊，连忙哀求道：“小宝爷高抬贵手……下官这不是想着为滁州军尽绵薄之力……”

霍宝正色道：“你打着滁州军的名号加商税，为罪一；所收银钱去向不名，为罪二，岂是我想要高抬贵手就能高抬贵手的？”

这曲阳县令这才实话实说道：“下官是想要孝敬邓爷……邓爷过几年要嫁女……”

霍宝气笑了。

倒是敢扯大旗，连霍邓联姻也成了他盘剥地方的借口。

马寨主冷哼道：“糊弄鬼呢？邓爷没钱，邓老爷还没钱，五爷制定的商税，你敢直接翻倍，邓老爷就是商贾，你毫无顾忌，专挑商贾开刀，这就是你对邓爷的孝敬？”

曲阳县令苦着脸道：“六爷，小宝爷，真不是属下扯谎……这不是我一个人的主意，是县衙上下商量后定的，我一个人也不好拦着！”说到这里，顿了顿：“这又有马少将军的婚事传下来，大家还商量着哪里再收一笔……”

马寨主这回也气笑了。

好么，驹子婚事也成了他们敛财加税的借口。

霍宝、马寨主两人，心中惊骇。

若是一人初登高位，把持不住，犯了贪念，没什么意外，一个衙门上下勾连一气敛银子，就太夸张了。

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