这个地步。他曾经对民众疾苦有过了解，他知道，表面上繁华强盛的帝国，实质上还有许多人过着朝不保夕的生活。

一直以来，他都认为帝国需要更强盛，才有资源可以供这些平民享用，让他们过上更好的生活。然而，眼前这个海盗的话，让他突然有一种恍然大悟的感觉——帝国，强大的帝国，或许早已被这些蛀虫掏空，强盛的王朝带来了充裕的财富，然而，无论这财富再多，它终究会被这些的蛀虫所侵蚀。如果眼前这个海盗所说的是事实，那么，再多的财富也无法填满这些者的胃。

“我不信，海盗终究是海盗，你怎么有能力混入帝国的边疆和港口？冈多里斯、奥菲斯、米拉米多……所有的港口都有帝国的海关卫队。你无法混进来，更别提和贵族做生意？谁会冒着危险和海盗做生意？”

罗兰反驳到。

“信不信由你，我和你争这些干什么。你现在是我的俘虏，是我的摇钱树，告诉你一些真相，是为了让你认清你的国家，认清当前的现状。当然，你若是不信，我也无所谓。反正这与我无关。几周后，等帝国凑齐了赎金，把你换走，我还是当我的海盗王，而你，还是那个幼稚不堪，高高在上的帝国皇子。”

“你曾经和哪些官员做过交易？”

思索片刻，罗兰还是忍不住追问到。他有着一腔热血，有着一腔抱负。这是其他帝国贵族们所没有的。米海尔看得出来他和别人不一样。别的不说，没有哪个皇子会愿意冒着生命危险，到最凶险的无尽之海来剿灭海盗。剿灭海盗什么好处也没有，唯有锻炼一个人。愿意这样做的，至少品行上不会太差。

“多着。多到记不清了。我贩卖过黄金、象牙、珠宝、锦缎、晶石……许许多多商品，都是从帝国的港口出货的，虽然是海盗，但是我们也经常跑贸易。伪装是熟练活。正轨渠道的生意我们做不了，也不能做。那么苛杂的税种足以压垮任何一个老老实实做生意的商人。所以，我们走私。我不仅在帝国走私，也在菲尼斯人的领地内走私，同样，在北方的洛克王国，也有我的势力。这是潜规则，一条完整的利益链。每次贸易，我必须打通两边的关系，海关只是这中间很小的一个环节，我必须给帝国各处的官员们好处，以达到进口出口通行无忧的保证。”

“该死的！告诉我，到底有哪些人？证据。”

“你抓不完的，如果真的要抓，整个帝国的官员你都要抓个遍，可能吗？放弃吧，年轻人，我只是告诉你现状，并没有指望你能真的做出什么事情来。长年游走于帝国与我的王国之间，见识到太多的人和事，我知道，这种现状还必须持续。帝国已经病入膏肓。

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