依照现在六部堂官的更换速度，王之臣几乎在所有人的预料中，会在半年内升任真正的兵部尚书！

这个升迁速度听起来很吓人，但在这个时候，却是再正常不过，等崇祯继位，这个速度还要继续提升！

周正跟着小吏来到一处班房，小吏通报之后，里面传来一声笑声，道：“进来吧。”

周正迈步进入，抬头看向班房右侧。

一个颇为清隽的中年人，双眸明亮，脸上带着笑容，看着周正道：“不用拘礼了，上次我们见过了，来坐。”

说着他就站起来，引周正到正门前不远处的小桌。

周正自然不会失礼，行完礼，这才跟着王之臣来到不远处的小桌前。

王之臣坐下，倒茶，看着周正依旧站着，笑着道：“坐吧，我们也算是有缘，不用客气了。”

周正看着王之臣的神情，微笑道：“那下官就失礼了。”

王之臣将周正身前的茶杯推了推，打量着他，笑着道：“外面的人都说你无知狂悖，与人为恶，我看着怎么不像？”

周正已经坐下，伸手碰了下茶杯，而后道：“人以群分，道不同。”

王之臣抱着茶杯，喝了一口，道：“你这话说得对，只有蛇鼠才一窝。听说，你厌恶党争？”

周正倒是从来没有宣之于口，王之臣话语突转，周正斟酌片刻才道：“党争祸国，亘古之理。”

周正回答的无懈可击，党争在这个时候是一个极其敏感的词，不管下面多么公开，斗争多么激烈，‘结党’依旧是最危险的一种罪责，仅次于谋逆。

“他们都说我是东林党，你厌恶我吗？”王之臣忽然转头，目光盯着周正道。

周正神色有些诧异，没想料到王之臣会突然说出这样的话来。

东林党其实是一个泛概念，不像阉党以魏忠贤为魁首，一些等级模糊可见。东林党范围极广，大概是以东林书院师生以及亲朋好友，外加各种乡党，师生串联，撒网而成。这也就造成了他们内部山头林立，内讧不断。

周正不清楚王之臣是不是，道：“下官从不轻易厌恶一个人。”

王之臣微笑，目光转向外面，道：“其实，在我看来，朋党倒也无所谓，关键是能做事，为朝廷做事，为百姓做事，而不是谋取私利，祸害天下。”

周正微微点头，这话倒是对。

王之臣见周正点头，却是摇头，道：“但入了官场这个大染缸，能够秉持自身，潜心做事的能有多少？不知道多少人要拉你下水，又不知道有多少人要将你赶出朝堂。没有朋党立不住，有了朋党又无暇他顾，如此往复，朝堂纲纪不在，百姓艰难求存……”

周正眼神诧异一闪，这王之臣说的倒是透彻。只是，为什

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