当时的日本大名（当时的日本封建领主称呼）也对他毕恭毕敬，拥有手下5000多人，海船数百条，几乎垄断了当时明朝与日本、东南亚之间的海上贸易，是当时海上当之无愧的海上霸王，明朝嘉靖年间，朝庭以勾结倭寇肆虐江浙沿海的罪名派水师围剿他，结果却被他打得落荒而逃，当时的浙直总督胡宗宪无法，用计对其招安，但却被时任浙江巡按使的王本固将其诱捕斩杀，但他死后倭患并没有因此平息，反而越发肆虐，从江浙沿海一带蔓延到了广闽沿海，也导致明朝的海禁越发严格，海商一词成了绝对禁忌，所以方才徐光启才会如此小心翼翼。