学校之外唯一肯接纳他——也是他唯一能够忍受——的社交圈，是他孤僻自闭的内心世界与外部世界沟通的一扇窗。

他不想破坏这个小圈子温馨的气氛，有些不合时宜的话，还是藏在心里比较好。

只有与乔治·瓦萨单独相处的时候，他的心扉才会稍微打开一道缝隙，向这位同样沉默内敛的少校先生，暗示自己对马丁·史密斯的同情。

“其实，我不太赞成卡斯蒂斯姐妹公布私人信件的做法，对当事人很不公平。”

“我们这些局外人，听着也尴尬，如果附和她们的挖苦嘲弄，未免有失风度，可又不便当面批评她们这种略显刻薄的取乐方式。”

乔治·瓦萨叹了口气。

“有时候，我甚至担心……假如我给玛莎写信，会不会也变成她和瑞贝卡茶余饭后拿来取乐的笑柄。”

“那倒不至于……”乔安听得心里一阵发凉，暗自发誓，宁死也不给任何女人写什么狗屁情书！

“我想也不至于。”瓦萨少校自嘲的笑了笑，“或许她们只是希望通过这种方式表明无意接受那些人的求婚，同时也是给我们一些激励，暗示我们应该更主动一点。”

“更主动做什么？”乔安满脸茫然地问，“我不太明白，您这话究竟是什么意思？”

“是什么意思你自己琢磨，我说出来就没意思了。”少校先生似笑非笑。

乔安无所谓地耸了耸肩。

他才懒得为这种无聊的哑谜费脑筋，想不通索性就不去想了，有猜谜的时间，还不如多读两本书。

……

转眼到了六月，乔安就读莱顿学院已经满两个月了。

这天下午，他收到一封信。

彷佛一颗石子投进池塘，平静的生活激起涟漪。

这封信，出自康蒂·波瓦坦之手。

就在寄出这封信的两周前，康蒂一家路过德林镇，顺道探望乔安的外公，发现这位老游侠的身体大不如前。

其实从乔安离家求学那天起，纪尧姆·泰尔就患上重病，病情时好时坏，迄今仍未痊愈。

康蒂的父亲施展神术为泰尔老头治病，但是效果并不理想。

医疗神术，其实是借助魔力激发病人的生命潜能，最终还是要靠病人自身的力量来战胜病魔。

人的寿数，由天注定。

当一位老人行将走到人生的尽头，对生活已经没有多少留恋，身体也如即将燃尽的蜡烛，潜能所剩无几，这时候即便对其施展神术，也起不到多大效用。

康蒂在信中毫不讳言泰尔老头糟糕的健康情况，叮嘱乔安多给外公写信，最好能趁着放暑假的机会回家探望外公，这对泰尔老头而言，就是最大的安慰。

除此之外，康蒂也在信中坦率道出对乔安的思念，还

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