，濒江各乡贸布者，向以午夜率明灯列市，今则改易镇西南。”

苏州的安亭镇，居民以南北两桥为市，“黎明而集，日中而散”，“自早至日中，涩沓相竞，市声沸水面”。

盛泽是个繁荣的大镇，“四方大贾辇金而至无虚日，每日中为市，舟楫塞港，街道肩摩”。

江南市镇的出现，兴起于宋元而发展于明清。

特别是明中叶以后及清朝康熙以来，市镇的分布已遍及江南各地，并涌现出一批工商业繁盛的市镇。

这些市镇的发展与繁荣，标志着江南商品经济的发达，也是明清时期社会经济发展的重要特点。

这些大小市镇，分布江南各地，与农村往往有着密切的联系，是农副产品，手工业品及日常生活用品的交换市场。

其流通范围大都在本地，县三间的邻近地区。

市镇的出现，成为封建经济的一个组成部分，有利于社会的发展。

封建社会后期市镇的发展应该说封建建立在整个社会经济发展的基础上的，特别是商品生产的基础上的。

在某种意义上可以说市镇的发展水平几乎是衡量一个社会商品生产和商品发展的标志之一。

与广大农村联系的纽带，区域关系是通过城市，特别是通过市镇深入农村农民生活的，并促进农村中商品生产的发展，推动自然经济的逐步分解的，这种互相推进的经济运动就是封建社会后期母体孕育着资本主义萌芽的过程。

所以现在我们才说它们在明清曾经是充满活力的工商业中心，一度引领时代潮流，带动变革。

就像上面说的，它们给传统社会带来了巨大的变革，可以说是早期的工业化。

像是有丝织业、棉织业为代表的早期工业化，生丝、丝绸、棉布出口驱动的外向型经济所带来的巨额白银资本，江南市镇雇佣工人群体与劳动力市场的形成，地权分散化趋势与田面权、田底权的分离。

从而显示社会转型过程中，江南市镇在城市化、近代化进程中的地位。

一提起“早期工业化”，人们习惯性的理解，就是欧洲工业革命之后工业化的初期阶段。

殊不知，它是指“工业化之前的工业化”，亦即工业革命之前的工业化，也就是乡村的工业化。

西方学者对此早有判断，他们指出，在中世纪早期，大部分工业品生产在，在中世纪接近尾声时，农村的工业生产再次兴旺起来。15世纪前后，西欧各国形成一种工业乡村化与乡村工业化趋势。西方学者把它定义为“原工业化”、“原始工业化”，或“工业化之前的工业化”。英国是其中的佼佼者，乡村工业的勃兴是16，18世

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