这类剧的产生与元代都市繁华、市民阶层扩大奠定了良好的物质基础和群众基础有关，也与元杂剧作家由于身份低微、贴近下层人民生活，能够反映他们的心声有关，这使得世情剧的创作取得了光辉成就。

元代杂剧以上述几种题材为最主要和最具有代表性，由此，元代杂剧以其题材的广阔性几乎囊括了后世戏曲的所有主题和题材。

怎么说呢，像是《元杂剧主题及其对后世戏曲的影响》一文就元杂剧为后世戏曲开启的主题和题材作了概括，指出反对封建包办婚姻、歌颂“有情的皆成眷属”的幸福自由爱情婚姻生活史现存三十多部元代爱情婚姻剧中最突出的主题。【醉书楼小说网,轻松阅新体验WWW.zslxsw.\\com]

这体现在实际创作中，对来自于封建家长的爱情阻力的表现、女性身份的多样化以及勇于追求爱情且自尊坚毅的光彩形象深深影响了后世爱情剧的格局和格调。

表现人民群众或正义力量对统治者及邪恶势力的抗争、歌颂复仇精神的主题，主要体现为以《赵氏孤儿》为代表的忠奸斗争题材和以《李逵负荆》为代表的水浒戏题材。

同样在后世戏曲中得到延续，不论是明传奇《鸣凤记》的八大臣还是清传奇《清忠谱》的五人义身上都浸染了元杂剧的精神蕴力。

的确，要知道元杂剧以其题材的广泛性几乎涵盖了后世戏曲的所有题材和主题，而明清两代戏曲就在元杂剧开创的成熟的古典戏剧形态格局和审美精神的基础上继续发展。

但需要说明，这并非蹈袭和重复，而是紧随时代发展，反映现实生活，体现了各个时期的时代精神。

像是《明代戏曲题材论新探》一文就对明代戏曲创作的主要题材类型进行了归纳总结，也对它们承接自元杂剧而又翻出新意的时代特点作了说明，概要如下。

在各类题材中，明代关于爱情题材的戏曲创作数量最多，艺术性也最高，并且出现了两种倾向。

一是认为戏曲不能反映自由的爱情和婚姻，只能反映那些“义夫节妇”通过“父母之命，媒妁之言”结为夫妻，又恪守封建的忠孝节义等传统道德的婚姻故事。

这显然与明代恢复汉家江山、重整儒学道统、整肃封建礼教，同时又认识到戏曲的力量，以其为封建道德载体教化民众有关。

比如朱元璋对《琵琶记》的大力推崇即说明了这一倾向的深层原因。

而另一方面，由于明代后期社会思潮涌动，对人性、人的价值有了进一步认识，爱情题材戏曲呈现出推崇爱情至上的主情论特色，汤显祖的《牡丹亭》就是这一时代特色的有力注脚。

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