的桑干河畔时，也才发现刘武周已经抢先将沿途百里之内的数座浮桥毁坏，并且也将两岸的民船凿沉，渡口破坏，不得已李建成只能下令在一处浅滩下营，然后命士卒外出伐木打造渡河工具，准备明日一早渡河。

结果就在当夜，一支早就埋伏在南岸的刘武周伏兵乘夜偷袭，虽然对李建成军没有造成什么太大的损失，但准备渡河的木筏等工具却是被焚毁了大半。

翌日一早，李建成见渡河工具不足，且不知北岸是否也有刘武周的埋伏，因此只能下令继续固守营盘，并派人继续伐木制造渡河工具。

然而让人没想到的是，原本商量好由李建成先出兵，待他拖住刘武周后再出兵的李元吉，在得知李建成被伏兵困于桑干河的消息后，竟是急吼吼的在翌日一早就领了新军出关准备去救援，结果却在雁门关的山口之前又遭到了刘武周的伏击。