边的阿鲁低声道：“信鸽放出去，告诉都督：饵已吞下，钩已入喉。这头‘秃鹫’回去，卡鲁克心里那杆秤，该往我们这边偏一偏了。”

几乎与此同时，远在数千里外的果阿外海，夜幕笼罩着平静的洋面。

悬挂葡萄牙旗帜的商船“圣玛利亚号”正借着东南风驶向马六甲。

船长室内，萨穆埃尔清点着舱单上“硝石五百担”的字样，盘算着这趟能赚取的差价，以及如何向席尔瓦总督解释与唐人交易的“必要性”。

突然，尖锐的警钟声撕裂了夜空！

“右舷！有船靠近！是……是荷兰人的巡航舰！”瞭望手凄厉的呼喊伴随着隆隆的炮声传来。

萨穆埃尔冲到舷窗边，只见黑沉沉的海面上，一艘战舰轮廓正迅速逼近，桅杆上飘扬的，正是东印度公司的旗帜——那艘本该在巴达维亚修整的“短剑号”！

“他们怎么敢？！”萨穆埃尔脸色煞白。

未及反应，一枚炮弹已呼啸着掠过船舷，砸起冲天的水柱。

“短剑号”的侧舷炮窗次第闪亮，如同死神睁开的眼睛。

范·德·维尔德舰长站在指挥台上，脸色在炮火映照下更显阴鸷。

他手中捏着那份从果阿商船搜出的“密信”抄件，眼中燃烧着被背叛的怒火和急于立功的疯狂。

“开火！扣押所有货物！胆敢反抗，击沉它！”