孩子哭喊着扑向母亲，被一脚踹开，滚进泥沟。

阿箬皱眉：“西北灾情还是没解。”

“有人不想解。”萧景珩冷笑，“粮在库，银在账，人却饿死在路上。你说是谁的问题？”

“还能是谁？”她哼了声，“上头有人捂盖子呗。”

“对。”他点头，“所以我才要往上走。不是为了当官，是为了掀盖子。”

阿箬扭头看他，忽然发现这人侧脸绷得很紧，眼神不像平时那样懒散戏谑，反倒透着股冷劲儿，像把藏了十年的刀，终于出了鞘。

她没再说话，只是默默整了整鼓囊，把那面裂了角的铜锣塞进最底下。

马车继续前行，越靠近京城，路上行人越多。贩夫走卒挑担吆喝，小童追鸡跑狗，酒肆门口挂着新蒸的包子，热气腾腾。一切都像什么都没发生过。

可萧景珩知道，有些东西不一样了。

他伸手摸了摸袖中那封密信——是昨晚撤离前，云影门女首领悄悄塞给他的，上面只有一行字：**工部采买单，三日前送往礼部签印**。

他没拆，也没烧，就这么揣着。

因为现在，他已经不需要靠别人递消息了。

他自己就能撬开大门。

马车缓缓驶上吊桥，护城河映着朝阳，波光粼粼。守门兵卒远远看见车驾，立刻挺直腰板，挥手放行。

“进城了。”阿箬轻声说。

萧景珩深吸一口气，抬手整了整衣冠，将折扇收回袖中，低声道：“从前是藏锋，今后是亮刃。这天下，该换种玩法了。”

阿箬望着他侧脸，忽觉此人再非昔日纨绔，而是真正执棋之人。

马车轮轴碾过石板路，发出沉稳的声响。

城门在望，新的一程，已在脚下。