“火种镇大了多少？”

“大了三倍。树长了一圈，花多了两万朵，田多了一千亩。人多了五千个。”

“还够吃吗？”

“够。根在长，土在肥，粮食够吃。”

“能量呢？”

“够。方舟的心脏在跳，能量在流。没停过。”

塔格又沉默了一会儿。他说：“那还有什么不够的？”

汤姆没有回答。他看着树根，看了很久。他说：“根在变。”

塔格的心跳了一下。“变什么？”

“你感觉不到吗？根在乱。不是快，是乱。以前跳得稳，一下一下的。现在有时候跳两下，停一下，有时候跳三下，停很久。”

塔格把手心里的根按在地上。根在他手心里跳，他感觉到了——乱。像心跳不齐，像喘不上气，像一个人跑得太久，跑不动了，但还在跑。

“陈维在慌。”

“他慌什么？”

“不知道。根不说。”

塔格把断臂按在树干上。树干是温的，但温得不均匀。有的地方热，有的地方冷。根在发抖，像一个人蜷缩在角落里，抱着膝盖，无声地抖。

“陈维。你怎么了？”

根没有回答。它在跳，跳得很快，快得像在跑。

塔格站起来。没有手，根帮他站。他的腿也在抖，老了，站不稳了。但他站着。

“我去看看。”

“看什么？”

“看根。看到底怎么了。”

他走出去。没有手，根帮他走。每一步都踩在根上，根在他脚下跳，乱乱的。他走了很久，走到北边的田里。田里的芽在长，暗金色的，但有的芽在蔫。叶子卷了，边儿黄了，像渴了。

塔格蹲下来，用断臂碰了碰蔫掉的芽。芽是凉的，不是温的。

“花。芽蔫了。”

白衣人的声音从根里传来。“根蔫了。根在缩。”

“缩到哪里？”

“缩到树根下。缩到最深处。”

塔格站起来，向北边走去。根在脚下跳，乱乱的。他走过了田，走过了黑土，走到了曾经是废墟的地方。那里什么都没有了，只有根。暗金色的根，铺满了整个地面。但根在缩，像退潮的水，一点一点地退回去。

“花。根在退。”

“退了。退到最深处。”

“退了会怎样？”

“退了，花会谢。树会枯。

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