挂在头顶，明晃晃的，像刚磨亮的菜刀。酸菜汤和娃娃鱼就蹲在洞口边，见他们出来，两个丫头同时松了口气。

“下面怎么样？”酸菜汤问。

“煮了锅硬汤，拍了几条烂鱼。”巴刀鱼一咧嘴，露出两排白牙，“今晚上我请客，用老姜的地泉水和面，做打卤面。”

酸菜汤翻了个白眼：“一身黑水还好意思请客，先回去洗澡！”

娃娃鱼咯咯笑，跑过去把水递上来。巴刀鱼拧开瓶盖，仰头灌了半瓶，喉结上下滚动。阳光照在他身上，黑水混着汗水往下流，像刚从泥里滚出来的灶君。

黄片姜站在百鲜居门口，抬头望着那块被黑气烧掉一半的招牌。他从口袋里摸出一小截粉笔头，踮起脚，在“夭”字上面添了一笔。

“食为天。”老头儿拍拍手，自言自语道，“老祖宗的招牌，可不能让一帮耗子给啃了。”

说完背起他的黑铁锅，哼着不成调的曲子，朝巷子深处走去。巴刀鱼看着他的背影，骂了句“死老头”，嘴角却怎么也压不下去。

人间这口大锅，火候还得慢慢调。