李毅肃然行礼：“末将谨记。”

议事既毕，众将各自准备。李毅走出衙署，登上定北城北门敌楼。凭栏北望，草原辽阔，天高云淡。远处归降部落的牧民正在放牧，牛羊如白云点缀绿野；近处则是唐军屯田的麦田，青苗已长至膝高，在风中泛起波浪。

三日后，七月初十，寅时。

定北城北门外，三千精骑集结完毕。这些骑士是从玄甲铁骑与各军精锐中百里挑一选出，人人能开硬弓，善骑射，通晓简单胡语。战马皆是河西马场最好的骏马，体型高大，耐力出众。每人配三马，驮载着干粮、肉脯、箭矢、药物，以及最重要的——水囊。

李毅一身玄甲，外罩猩红战袍，禹王槊缚于马侧，八方射日弓负在背后。踏雪乌骓似乎知道即将远行，兴奋地刨着前蹄。

李靖、秦琼、尉迟敬德等将领前来送行。老帅将一枚虎符交到李毅手中：“这是调动河西、陇右诸州粮草的凭证。若有需要，可凭此符向当地官府索要补给。”

“谢卫国公。”

苏定方则呈上一卷帛书：“侯爷，这是末将连夜整理的西域诸国简况，以及可能的水源、绿洲位置。虽不全，或可参考。”

李毅收起，拍了拍他的肩：“漠南，交给你了。”

“末将必不负所托！”

最后，李靖压低声音：“承钧，突利若真逃到西突厥王庭……莫要强求。统叶护麾下控弦之士不下二十万，非三千骑可敌。记住，你的命，比突利的命值钱。”

李毅重重点头：“末将明白。”

东方既白。

李毅翻身上马，环视三千铁骑。晨光中，这些将士面色坚毅，眼中毫无惧色，只有沸腾的战意。

“儿郎们！”李毅声音如金铁交鸣，“此去西域，三千里路，大漠雪山，生死难料。有人怕吗？”

“不怕！”吼声震天。

“好！”李毅禹王槊直指西方，“那便让西域诸国看看，什么是大唐铁骑！让突利明白——逃到天涯海角，也逃不出大唐的天罗地网！”

“大唐万胜！”

“出发！”

铁骑如龙，向西而去。

烟尘滚滚，渐行渐远。

城楼上，苏定方目送大军消失在地平线，深吸一口气，转身对副将道：“传令各部，加固城防，加快屯田。侯爷归来之前，我要让定北城，真正成为漠南永不陷落的坚城！”

“喏！”

西方，朝阳

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