九月二十一,辰时三刻,延英殿。
深秋的晨光透过雕花窗棂,在殿内金砖地面上投下斑驳的光影。然而这往日里象征着帝国最高决策殿堂的威严与光明,此刻却被一种凝重到近乎窒息的气氛所笼罩。
殿中早已按品级站满了文武百官。紫袍、绯袍、青袍,各色官服层层列开,人人手持象牙笏板,面色肃穆,目光却不由自主地飘向殿门方向——那里,数十名西域使者正匍匐在地,为首的于阗亲王尉迟伏阇雄更是以额触地,久久不起。
李世民端坐御座,赭黄常服,乌纱折上巾,面色平静无波,唯有那双搭在紫檀扶手的手,指节微微泛白,泄露了此刻心绪的不宁。
“西域诸国使者,”皇帝缓缓开口,声音在空旷的大殿中回荡,“尔等不远万里赴京,有何事要奏?”
尉迟伏阇雄闻声,缓缓抬起头。这位年过六旬的老亲王,面容枯槁如朽木,双眼深陷却燃烧着一种近乎偏执的光芒。他从怀中取出一卷早已准备好的血书——不是昨日那卷联名书,而是他自己亲笔写就、长达万言的陈情表。
“罪臣尉迟伏阇雄,代西域三十六国君王、百万黎庶,泣血叩告天可汗陛下!”老人的声音嘶哑,却字字清晰,带着一种令人心悸的悲怆,“自贞观二年五月起,冠军侯李毅奉旨征西,本为讨伐突厥、安定边陲。然其入西域后,屠刀所向,非止突厥!”
他深吸一口气,仿佛用尽全身力气,开始历数:
“五月末,破高昌,一日灭国,国王麹文泰举家被擒,押送长安!”
“六月初,赤野原一战,阵斩西域九王,俘虏二王,六万联军灰飞烟灭!”
“八月,发‘十日通牒’,限诸国擒献突利,不从者,每晚一日破一城,每晚五日灭一国!”
“轮台、渠犁、尉犁、墨山、蒲类……七城接连被破,抵抗者尽诛!”
“八月二十六,龟兹城破,筑京观于城外,高两丈,用人头两万余!”
“九月以来,姑墨、温宿、尉头三国因‘清查不力’‘藏匿溃兵’‘私通突厥’等罪名被灭,京观再添三座!”
每说一句,殿中温度便降一分。当听到“京观”“两万人头”“灭国”这些字眼时,不少文臣已面色发白,武将中也有人眉头紧锁。
尉迟伏阇雄的声音愈发凄厉:“陛下!冠军侯在西域百日,连破十六城,灭七国,筑京观五座,屠戮军民……不下十万!西域诸国,自汉时起便与中原交好,时附时叛,乃边陲常态。然
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