辅机，”李世民的声音带着疲惫，“你说，朕该如何处置李毅？”

长孙无忌沉默良久，缓缓道：“陛下，冠军侯……不能重罚，至少现在不能。”

“为何？”

“因为西域未定，西突厥未平。更因为……”长孙无忌顿了顿，声音更低，“陛下需要他，也需要他手中的兵，去制衡朝中某些势力，去震慑……那些心怀叵测之人。”

李世民眼神一凛。

他明白长孙无忌的未尽之意——朝堂之上，世家门阀的势力从未真正消退；边境之外，突厥、吐蕃、高句丽的威胁依旧存在。李毅这样一把锋利无匹的刀，固然可能伤到自己，却也能斩断许多不该存在的羁绊。

“可西域使团的控诉……”皇帝皱眉。

“控诉是真的，杀戮也是真的。”长孙无忌苦笑，“但陛下，史书是由胜利者书写的。千百年后，人们只会记得贞观二年，冠军侯李毅平定西域，拓土千里，而不会记得……他到底杀了多少人。”

这话说得残酷，却真实。

李世民默然。

许久，他挥了挥手：“朕知道了，你退下吧。”

长孙无忌行礼退出。

殿内重归寂静。

李世民独自站在巨大的疆域图前，望着西域那片辽阔的土地，望着西突厥的方向，望着长安城冠军侯府的位置。

三日后，他必须做出决断。

而这个决断，将影响无数人的命运，甚至可能改变大唐的未来。

窗外，秋风萧瑟，卷起满地落叶。

深宫之中，帝王心事，重如山岳。