正月十五,上元佳节。
长安城自清晨起便沉浸在一片喜庆之中。朱雀大街两侧早早搭起了彩楼灯架,各坊里弄张灯结彩,准备迎接一年中最热闹的夜宴。按照旧制,上元节前后三日取消宵禁,谓之“放夜”,百姓可彻夜游赏,通宵达旦。
而今年上元,最引人瞩目的莫过于芙蓉园的御宴。
芙蓉园位于长安城东南隅,本是前隋离宫,贞观初年经李世民下旨修缮扩建,成为皇家园林。园中引渭水成湖,垒土为山,亭台楼阁错落有致,四季花卉争奇斗艳,尤以夏秋之际满池芙蓉盛开时最为壮观,故得此名。
早在三日前,宫中便传出旨意:上元之夜,皇帝将驾临芙蓉园,与民同乐,并特邀冠军侯李毅随驾。
这旨意耐人寻味。皇帝出宫与民同乐并不稀奇,可特意点名一位臣子随驾,却是少有的恩宠。消息传出,长安城中关于“诗仙”冠军侯的议论,更添了几分热度。
申时初,冠军侯府。
长孙琼华为李毅整理着衣冠。今日他未着朝服,而是一身月白圆领澜袍,外罩玄色鹤氅,腰系玉带,悬着那柄御赐太阿剑。这般装扮少了武将的肃杀,多了几分文士的儒雅,倒是更符合他如今“诗仙”的名声。
“今日芙蓉园宴,定是人山人海。”长孙琼华轻声道,“夫君切记,莫要饮酒过量,莫要……”她顿了顿,“莫要再像宫宴那夜般,作出几十首诗来。”
李毅失笑:“那夜是酒醉失态,今日不会了。”
话虽如此,他心中却清楚,今日这场合,怕是躲不过赋诗应景的环节。不过他已打定主意,若非要作诗,便选些应景的、不那么惊世骇俗的,免得再掀波澜。
酉时正,宫中车驾抵达冠军侯府。
来的不是寻常内侍,而是内侍监王德本人。这位皇帝身边最得信任的老太监,见了李毅,笑容满面地躬身行礼:“侯爷,陛下已在园中等候,特命老奴来接您。”
这待遇,又让府中上下暗暗心惊。
李毅从容登车。马车缓缓驶出坊门,汇入前往芙蓉园的车流之中。沿途所见,果然是人潮涌动。百姓们扶老携幼,提着各式花灯,笑语欢声不绝于耳。许多人家门前都挂着新制的灯谜,孩童们围着猜谜,热闹非凡。
行至芙蓉园外,更是盛况空前。
园门前的广场上,早已被百姓围得水泄不通。禁军侍卫在人群中维持秩序,辟出一条通道。当李毅的马车驶过时,人群中爆发出阵阵欢呼:
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