十一月二十八,文华殿。
清晨的寒气被殿内二十余座铜炭盆驱散,但气氛却比殿外更加凛冽。首次资政会议定在辰时举行,此刻卯时三刻,九十八名资政代表已陆续抵达。他们按出身分坐四区:东侧紫檀椅上是士绅代表,南侧榆木椅上是农人代表,西侧花梨椅上是商贾代表,北侧槐木椅上是工匠代表。座椅材质差异细微,但在这讲究礼制的朝堂上,却如鸿沟般分明。
士绅区,一位须发皆白的老者正襟危坐,他是北直隶大儒、前国子监司业周道登。身旁几个年轻些的士绅低声议论:“周老,皇上真要让这些匠户商贾与我等同席议政?”
周道登闭目养神:“圣意如此,静观其变。”
农人区,一个皮肤黝黑的老农局促地搓着手,他叫赵老栓,顺天府昌平州人,因推广番薯亩产五石而被推举。身旁几个同样紧张的农人小声说:“赵叔,这地砖比俺家炕还光溜,踩上去都怕滑跤。”
商贾区,一个微胖的中年人正用丝绸手帕擦拭额头的细汗。他是山东布商王有财,生意遍及北五省。左右几个商人交换着眼色,有人低语:“听闻苏州那边出了事,汪会长怕是要倒霉。”
工匠区,一个四十余岁、双手粗大的汉子挺直腰板坐着。他是西山科学院匠师胡铁手,改良多锭纺车有功。旁边年轻些的工匠小声道:“胡师傅,待会儿要是让咱们说话,该说啥?”
胡铁手沉声道:“有啥说啥。皇上让咱们来,不是当摆设的。”
辰时正,钟鼓齐鸣。朱由检一身常服,在徐光启、海文渊、李振声陪同下步入大殿。他没有坐上御座,而是在殿中设了张普通座椅。
“诸卿平身。”朱由检抬手,“今日不是朝会,是咨议。朕坐在这里,与诸卿同列。王承恩,宣会议章程。”
王承恩展开黄绫:“奉旨:资政会议,以实务为先。每议题限时一个时辰,各方皆可发言,但需简明扼要。首议‘推广高产作物’,次议‘规范工商’,再议‘改进官坊’。现在开始首议。”
话音落,殿中寂静片刻。周道登率先起身:“陛下,老臣以为,推广番薯、玉米等物,虽可济饥,然此等粗粮,食久伤身,且易致地力衰竭。当以稻麦为本,粗粮为辅。”
农人区赵老栓犹豫着站起来:“老……老大人,小民插句嘴。昌平州山多地瘠,种稻麦亩收不过一石,种番薯能收五石。俺们庄上三百口人,去年靠番薯没人饿死。地力……轮作、施肥,也能养。”
周道登皱眉:
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