1645年1月12日，腊月的寒风吹过东平县（今温哥华岛维多利亚及周边市镇）的乡野，却吹不散那日渐浓稠的年味儿。

距离华夏传统的新年只剩下六天光景，但这片位于新洲大陆西海岸的土地早已沉浸在节日的忙碌与期盼中。

新华的年节氛围与故土大明并无二致，甚至因为开拓者的辛勤耕耘和对未来富足生活的向往，反而显得格外热烈。

放眼望去，无论是繁华热闹的始兴城，还是散落各处的乡镇村屯，都是一片忙碌而喜庆的景象。

家家户户都在忙着洒扫庭除，擦拭门窗，要将一年的积尘与晦气统统扫出门去。

妇人们拆洗被褥，晾晒在冬日的阳光下，一片片斑斓的色彩在微风中飘荡。

还有些人则忙着修补房顶、整理农具，或者宰杀精心喂养了一年的年猪，空气中偶尔飘来猪羊被宰杀时特有的腥膻气，混合着蒸馍馍、炸油糕、熬麦芽糖的甜香，构成了独特的年节前奏。

集市上，人头攒动，吆喝声、讨价还价声、孩童的欢笑声交织成一片热闹的乐章。

布庄里挤满了挑选花布、准备为家人缝制新衣的妇人。

杂货铺前，鞭炮、烟花、糖果、干果、崭新的碗筷杯碟，都是抢手的年货。

中小学堂早已放了假，那些半大的小子和丫头们，如同出了笼的雀儿，瞬间将积蓄了一学期的精力泼洒在田野、山岗和结冰的溪流边。

钻山沟、爬树梢、掏鸟窝、撵兔子……更有一群群孩童分成两拨，拿着木棍竹竿，呼喝着“冲啊杀啊”，玩着两军对垒的游戏，清脆的喧闹声不时打破冬日的沉寂，也给这繁忙的年景添上了独属于孩童的鲜活注脚。

这些孩子，大多面色红润，衣着厚实，奔跑叫喊间中气十足，显示出乡野的勃勃生机。

在诸多鼓励生育政策的滋养下，吃饱穿暖、生活渐趋安稳的民众，在过去十几年间，仿佛要将旧大陆的苦难与匮乏统统弥补回来般，生育了数以万计的孩子。

据去年民政部门的统计，在新华境内，平均每对夫妇生育高达6.5个子女，而在开发最早、工农业发展最为成熟的东平县及其毗邻的广丰县（今萨尼奇市），这个数字更是达到了惊人的7.8个。

随着生活水平和医疗保育技术的逐步提高，没有人怀疑这个数字还会继续向上攀升。

仅仅去年一年，新华本土出生的婴儿就超过了一万六千名，几乎要占到了新近移民数量的三成。

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