张角开始点名。他点得很慢，每点一个，都要看那人一眼。这些人里，有最早跟随的流民，有后来投靠的逃兵，也有最近才来的、底细尚未完全摸清的新人。

他刻意做了筛选：忠诚但不够机灵的，留下。机灵但不够忠诚的，派去。有手艺的、识字的、家眷在此的，尽量留下。单身、无牵无挂、曾有过劣迹的，优先派去。

这是一种冷酷的计算，但必须如此。

点到第一百八十人时，张角停了一下。他看向人群中一个瘦小的青年——那是赵家屯赵大的侄子，叫赵虎，才十七岁，但眼神里有股狠劲。

“赵虎。”

赵虎愣了一下，挤出人群：“先生，我……”

“你去。”张角说，“跟着王石，多看多学。回来后，我让你进巡山队。”

赵虎眼睛亮了，用力点头。

两百人点完，剩下的一百多人大多露出庆幸的神色。张角看着他们：“留下的人，任务更重。他们要干的活，你们要分担。他们要种的田，你们要帮着种。他们的家眷，你们要照看。”

他顿了顿：“记住，他们不是去送死，是去为我们所有人争取时间。等他们回来，这里的粮食、田地，都有他们一份。若有人回不来……”他声音沉下去，“他们的家眷，由互助社奉养终老。”

人群安静了。雪落无声。

张角转身，对张宝低声道：“给王石的那队人，每人多配三日的干粮，藏在身上。再给王石二十片金叶子，必要时候用来打点。”

“兄长，真要让王石去？”张宝还是担忧。

“必须去。”张角说，“王石老实，不会引起苏校尉太多疑心。而且……我需要他亲眼看看，官府是怎么剿‘匪’的，中山常山那些太平道的人，又是怎么反抗的。”

他要让王石，让这两百人，亲身体验这个时代的残酷。见过血，见过死亡，见过官府的狠辣和百姓的绝望，他们才会真正明白——为什么需要另一条路。

二月初八，王石带着两百人下山。每人背着一小袋粟米，穿着补丁摞补丁的冬衣。队伍沉默地穿过雪地，像一条灰色的长蛇。

张角站在山崖上目送。张宝站在他身边，忽然说：“兄长，你点的那些人里，至少有二十个是最近才来、底细不清的。还有几个，李家庄的眼线也在里面。”

“我知道。”张角说，“让他们去。在苏校尉眼皮底下，是狐狸总会露出尾巴。王石会看着的。”

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