在金鞭峡两侧山崖上布下滚木礌石、迷烟弹、强弓硬弩。他自己亲率鼓剑营主力两千人,埋伏在峡谷出口处,专等楚军入瓮。
临行前,他召来石涧,叮嘱道:“南路斗廉虽败,但不可不防。你率巫堂弟子,在南境盘蛇谷凭险死守,不可出战。只要拖住他,便是大功。”
石涧抱拳道:“末将领命!”
彭烈又道:“还有,派人盯住中路。楚武王若动,即刻来报。”
石涧领命而去。
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金鞭峡,在庸国东境,距野三关八十里。
峡中两山夹峙,中通一线,最窄处仅容两马并行。两侧山势陡峭,怪石嶙峋,灌木丛生,是天然的伏击之地。当年彭烈在此大败屈瑕,斩首五百,如今,他要在这里彻底解决东路楚军。
彭烈站在峡口,望着那条幽深的峡谷,心中默默计算着时日。屈瑕的前锋,已经追到野三关外三十里。按照佯退的速度,三日后,他便能追到金鞭峡。
“传令下去,”他对身边的副将道,“三日之内,所有伏兵到位。没有我的命令,任何人不得暴露。”
副将领命而去。
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三日后,屈瑕的前锋出现在金鞭峡外。
屈瑕骑在马上,望着那条幽深的峡谷,心中隐隐有些不安。三日前,他还势如破竹,庸军望风而逃,丢盔弃甲,溃不成军。可今天,他忽然觉得有些不对劲。太顺利了。顺利得让人生疑。
“将军,”副将低声道,“要不要派斥候进谷探查?”
屈瑕点点头:“派两队斥候,一队进谷,一队绕到谷后。若有异常,即刻来报。”
斥候领命而去。半个时辰后,进谷的斥候回报:“将军,谷中无人,只有一些丢弃的旗帜和辎重。”
又过了半个时辰,绕到谷后的斥候也回来了:“将军,谷后也无伏兵。庸军已经跑远了。”
屈瑕犹豫了。他想起野狼谷的教训,想起那个叫石敢当的年轻人,想起那场惨败。他不想再重蹈覆辙。
可他又想起楚王的命令——“全力进攻,诱庸军东援,不可让彭烈看出破绽。”若他畏缩不前,坏了楚王的大计,回去也是死路一条。
他咬了咬牙,挥手道:“进谷!”
一万楚军鱼贯而入。
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彭烈伏在峡口山崖上,望着那些鱼贯而入的楚军,心中默默数着。一千,两千,三千……等最后一名楚军进入谷中,他
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