一

庆安元年七月十一，江户城下町。

天刚蒙蒙亮，悠斗就醒了。他躺在桔梗屋后院的小屋里，盯着头顶的房梁。房梁上有裂纹，弯弯曲曲的，像一条河。

和他年轻时在大坂城天守阁里见过的那条，一模一样。

门响了。

“进来。”

桔梗走进来，在他旁边坐下。她穿着那身男装，头发束得紧紧的，脸上什么表情都没有。但悠斗看得见，她眼睛下面有青黑——一夜没睡。

“听说了吗？”

悠斗坐起来。

“什么？”

“由比正雪的兵，昨天夜里过了箱根，”桔梗说，“明天就到江户。”

悠斗没有说话。

桔梗看着他。

“怕吗？”

悠斗想了想。

“怕，”他说，“但更怕的是不知道该怎么办。”

桔梗点了点头。

“我也是。”

他们坐在一起，在晨光里，听着外面的声音。

街上很静。比平时静得多。那些叫卖的小贩不见了，那些跑来跑去的孩子不见了，那些摇着扇子走过的商人也不见了。只有风吹过窗纸的声音，沙沙沙的，像在说什么。

“少爷！”

林掌柜的声音从前厅传来。桔梗站起来，快步走过去。

前厅里站着一个人。是直政派来的，穿着便服，脸色发白。

“桔梗屋当家？”

桔梗点了点头。

那人从怀里掏出一封信，递给她。

“松平大人让送的。他说，这两天别出门。”

桔梗接过信，拆开。

信很短，只有几行字：

“由比正雪的目标是江户城。城内已经戒严。你们小心。事毕我再来。”

桔梗把信收起来，抬起头。

那个人已经走了。

二

那天上午，桔梗把所有人都叫到一起。

林掌柜。两个伙计。悠斗。三郎。

“从现在开始，”她说，“前门后门都关上。谁叫也不开。”

林掌柜看着她。

“少爷，您呢？”

桔梗没有回答。

她转过身，往后院走去。

悠斗跟上去。

后院那棵柿树下，桔梗站住了。她抬起头，看着那些青涩的果子。

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