��硬着头皮扯谎，“我今日根本就没去过大伯家！根本没见到静轩弟弟！”

白静怀的母亲王氏也急忙上前帮腔，哭哭啼啼抹着不存在的眼泪，“族老明鉴！我家怀哥儿年纪尚小，心性单纯，怎会有这般恶毒念头？分明是轩哥儿自己失足落水，大房不愿自认晦气，便要赖在我们二房头上！若是传出去，我家怀哥儿以后如何立身？”

一家三口口径一致，抵死不认，将过错尽数推得干干净净，言语间反倒暗指大房仗势欺人，刻意栽赃同族。

三位白发族老对视一眼，皆是面露难色。白家本族族人不多，二房虽家境平庸，却最擅长搬弄是非，笼络人心，平日里时常给族老送礼讨好。反观白砚，钱多势大，性情冷淡，向来不屑谄媚奉承。族老们心存偏袒，不愿得罪难缠的二房，更不愿宗族内部闹出难看的纷争。

居中的年长族老轻咳一声，慢悠悠开口打圆场，“白砚啊，孩童打闹本是常事，如今轩哥儿平安无事，便是最好的结果。怀哥儿年纪尚幼，不懂分寸，即便真有莽撞之举，也并非本心。不如各退一步，同族血脉，切莫伤了和气。”

“和气？”

白砚低声重复二字，忽然轻笑出声，那笑意却不达眼底，透着彻骨寒凉。他垂眸看向堂中心虚低头的白静怀，又扫过狡辩撒泼的二房夫妻，眼底嘲讽之色显而易见。

“我儿险些丧命，在水里挣扎求生，旁人冷眼旁观尚且不忍，同族至亲却要下狠手按压。这般歹念，若是轻纵，来日我和我的一双儿女怕是要死无全尸了。”

他根本无意纠结二房承认与否，人心善恶，亲眼所见，何须犯人亲口认罪？

白砚抬手，指尖轻叩桌案，声响清脆，压下满堂嘈杂：“今日我请族老前来，不是为听二房狡辩，也不是为求一句口头认错。落水之事，你们不愿认，那便不认。”

他语气骤然加重，字字铿锵，掷地有声，“我白砚，在此正式向宗族提出，自请除族。”

话音落下，满堂死寂。

二房夫妇脸上的哭腔瞬间僵住，不敢置信地看向白砚。族老们猛地站起身，神色震惊，“白砚！你三思！不过一桩孩童纷争，何必做到除族这一步？断绝族谱干系，乃是宗族大忌！”

“不必三思。”白砚神色淡漠，没有半分动摇，“我自幼父母双亡，白手起家，这些年念及同族情分，对二房、三房百般接济，商铺分红、银钱接济从未吝啬。可我换来的，不是和睦相待，而是算计窥探，是对我稚子的毒手。”

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