陈大牛的供词。陈大牛说的是三月十七，在赵宁的私宅。刘七说的是三月十五，在工地上当面吩咐的。

时间、地点、方式，全对不上。

但有一样东西对得上——赵宁。

三个人，审了一整夜，分开关押，互相见不着面，说出来的名字一模一样。

海瑞放下供词。

“赵大人让你挖堤，给了你什么好处？”

孙二狗的腰板终于塌了一点。

“五十两银子。”

“谁给的？”

“赵大人亲手给的。一锭五十两的官银。”

“银子还在吗？”

“花了。灾后逃荒，全花在路上了。”

海瑞盯着他。油灯的火苗在他侧脸上投下一道影子，影子随着火苗晃。

“你一共挖了多久？”

“半个时辰。”

“用什么工具？”

“铁锹。河道衙门库房里的。”

“挖了几锹？”

孙二狗愣了。

“小人……记不清了。”

“是记不清，还是没挖过？”

孙二狗的额头开始冒汗。

“挖了！真挖了！”

海瑞往前探了探身子。

“新安江九溪段的河堤，赵宁修的，三合土夯实，底下还衬了一层碎石。你告诉我，一个人拿铁锹，半个时辰，挖得动？”

孙二狗张了张嘴，没出声。

“刘七说那天晚上动了四十个人。陈大牛说动了二十个。你说你一个人。到底几个人？”

孙二狗的脸涨红了。

“小人……小人只管自己那一段。其他人的事，小人不清楚。”

海瑞靠回椅背。

“把他带下去。”

两个衙役架着孙二狗出去了。脚步声在走廊里拖了很长，渐渐听不见。

田有禄搁下笔，揉了揉手腕。一夜没合眼，眼窝塌下去一块，整个人灰扑扑的。

“大人，三个人都咬定赵宁。”

海瑞没应声。他把三份供词铺开，一份一份地看。

刘七说赵宁穿的是青色便服。陈大牛说穿的是官袍。孙二狗没提穿什么。

刘七说赵宁说话时“压着嗓子，怕人听见”。陈大牛说赵宁“大大方方的，不避人”。

刘七说给了三十两。陈大牛说给了一百两。孙二狗说五十两。

三

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