两下，没抓到东西，又落了回去。

陈洪张了张嘴。

“主子，吕公公……在南京守陵呢。”

嘉靖的眼皮动了动，没掀开。嘴唇翕合着，吐出来的气息断断续续。

安静了片刻。

“叫严嵩来。”

这回清楚了些。每个字都咬出了形。

陈洪的膝盖往前挪了一寸，凑到床边。

“主子……严阁老，放逐为民，现在江西分宜老家。”

嘉靖的手又伸出来了。这一次攥住了床沿的锦缎，指节用了力，锦面被揪出一道褶。

他的嘴唇动了好几下，没发出声音。

陈洪的背上一层一层地往外渗冷汗。二十年不上朝的天子，二十年里最亲近的人，一个被遣走了，一个被逐了。精舍里来来去去换了多少拨人，到头来，病榻上喊出口的名字，还是那两个。

吕芳不在。

严嵩不在。

黄锦也不在——关在内廷的值房里，还没放出来。

嘉靖的喉咙里发出一声含混的响动，半是呻吟半是咳嗽。他的身子缩了缩，蜷在锦被底下，整个人比平日小了一圈。

然后他突然睁开了眼。

陈洪被吓了一跳——那双眼浑浊，却带着一股猛劲，直直地盯着床帐顶上的龙纹。

“叫赵宁来。”

嘉靖的手抬起来，指着殿门的方向。

“叫赵宁来！”

第二遍拔了调子，尾音撕开一道裂口，带出一声干咳。咳完，他的手又落回去了，整个人重新陷进枕头里。

陈洪跪在那里，没动。

叫赵宁来？

赵宁在诏狱里关着。好几天了。虽然牢房收拾得干净——那是皇上特意交代的，比起海瑞那间石窟，赵宁住的地方倒更像个小书房，有桌有椅有炭盆，每日膳食从宫里送——但名义上，还是犯官。

没有旨意释放。没有旨意起复。

现在皇帝烧得神志不清，喊出这么一句话，算旨意吗？

陈洪犹豫了三息。

嘉靖的手第三次抬起来，这回没指方向，攥成拳，砸在被子上。

“还跪着！？”

三个字，哑得几乎听不出来，但里面那股狠劲一丝没减。

陈洪的额头磕在地上，“啪”一声，结结实实。

“奴婢领旨——”

他爬起来，倒退着出了内殿，到门口才转身

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