跟张居正的幕僚有些来往。

信里没提弹劾的事。只问了一句：“近日京中舆情如何？阁中诸公对南直隶清查，可有异议？”

投石问路。

信封好，他又犹豫了一瞬。

父亲书房里那四个字——“知止不殆”。

知道什么时候该停。

可父亲那一辈的“止”，是忍了二十年，忍到严嵩老了、倒了，才出手。现在赵宁三十二岁，正当壮年，要忍到他老，再等三十年？

三十年后徐家还剩什么？

徐璠把信交给门口候着的长随。

“送出去。今天就走。”

长随接了信，脚步声沿着回廊远去。

东跨院安静下来。院子里那棵老桂树的叶子在风里簌簌地抖。

徐璠站在廊下，望着父亲书房的方向。那扇窗子里的灯终于灭了。老头子熬了一宿，大概是睡下了。

他收回视线，转身进屋。

桌上还摊着一张空白信笺。他拿起来，折了两折，塞进袖子里。

隔壁房里传来他妻子哄孩子的声音，奶声奶气的哭闹，断断续续。

徐璠走到隔壁门口，掀开帘子看了一眼。他三岁的儿子趴在乳母怀里，脸上还挂着泪。

乳母见他来了，赶忙要起身行礼。

徐璠摆了摆手，在门口站了一会儿。

这孩子长大了，是做松江首富家的少爷，还是做落魄乡绅家的穷小子？

帘子落下来，挡住了里面的光。

徐璠转身回了自己的书房，从暗屉里抽出一本册子。封皮上写着四个字——“各府田册”。

他翻开第一页。华亭县，徐家名下，水田四万三千六百亩。

笔蘸了墨，悬在册页上方。

门外传来脚步声。管事在廊下低声禀报：“大公子，老太爷吩咐，今日开始造册。催问进度。”

徐璠的笔尖落在纸上，划出一道墨痕。

“知道了。跟父亲说，已经在办。”

管事的脚步远了。

徐璠把册子合上，压在一摞账簿底下。

他从抽屉最深处，又摸出另一本册子。这本没有封皮，纸页泛黄。里面密密麻麻记着名字、官职、籍贯、联络方式。

是父亲经营了二十年的人脉。

他把册子摊开，从第一页开始，逐个勾画。

勾到第三页的时候，外面日头已经升起来了。