面的天色暗了下来，管家进来点灯，被徐阶挥手打发走了。

昏暗中，徐璠的声音闷闷地响起来。

“那就这么看着他把人办了？李道甫他们跟了您二十年，要是朝廷里传出去——说您连自己人都护不住——”

“最重要的是，高拱很有可能顺藤摸瓜，继续往下查···”

“我知道。”

三个字堵在那里，比什么长篇大论都重。

徐阶闭上眼，靠着椅背，很久没说话。

他在朝堂上混了几十年，历经三朝，什么大风大浪没见过。

严嵩当权那会儿，他忍了十几年，一声不吭，最后亲手把严嵩拉下了马。那种忍功，整个大明朝找不出第二个人。

但那时候他年轻。

现在他七十三了。精力不比从前，根基也在一点一点松动。新皇登基才两年，朝堂上的格局已经变了好几回。赵宁起来得太快，高拱又杀了回来，这两个人联手——

“父亲。”徐璠又开口了，声音比刚才低了许多。“我今天在衙门里听到一句话。”

“什么话？”

“说高拱查这三个人，是赵宁暗中授意的。”

徐阶睁开眼。

“不可能！”

“谁说的？”

“吏部文选司的人私底下传的。说赵宁给高拱去了拜帖，这事闹得沸沸扬扬的。”

书房里的空气冷了一截。

徐阶坐直了身子。一个三十出头的穿云之才，一个五十出头的回炉老将，这两个人要是真的合在一处——