“永乐三年，三宝太监第一次下西洋，两万七千人，大船六十二艘。从这里出发——太仓刘家港，顺风南下，经占城补给淡水，过满剌加海峡进入西洋……”

他讲得兴起，声音越来越快。

“你知道当年郑和带回了什么吗？不光是香料、象牙那些玩意儿。是万国来朝。是四海宾服。三十六国遣使入贡，那是何等气象！”

李贵妃站在旁边，微侧着头，听着。

“陛下说的是。”

就这四个字。不多不少，不冷不热，恰到好处。

隆庆浑然不觉。他已经许久没有这样跟人说话了——不是议事，不是决策，是倾诉。

“朕登基三年了。这三年干了什么？收拾先帝留下的烂摊子。边事、税赋、吏治，哪一样不是修补补？朕不想当个修补匠。朕想做一件前人没做成的事。”

他拍了拍那张海图。

“永乐朝能做的事，朕也能做。”

李贵妃没反驳，也没附和。她只是轻轻把案角垂下来的一角图纸托了托，帮他展平。

这个动作比任何话都管用。

隆庆讲了足小半个时辰。从航线讲到船型，从船型讲到银两调度，从银两讲到福建的造船工匠。越讲越细，越讲越兴奋。

讲到最后，他停下来。

喝了口凉了的茶，看着李贵妃。

“朕跟你说这些，你是不是觉得朕疯了？”

“臣妾不懂朝政。但臣妾觉得，陛下高兴的时候，比平日好看。”

隆庆愣了一瞬，然后笑出来。

笑完之后，他放下茶杯，往后靠了靠。

“你今天来，不光是送图的吧。”

李贵妃没动。

“赵宁的事，你听说了？”

殿内的空气凝了一瞬。李贵妃垂着手站在案边，没接话。

隆庆倒也没逼她答。他自己接着说了下去。

“咱们这么多年夫妻了，你什么心思，朕清楚。”

他伸手把那张海图慢慢卷起来，边卷边说。

“赵云甫这个人，得力。朕用了他这些年，哪件事办砸过？漠北、九边、一条鞭法，桩件件都是实打实的功劳。朕不是不知道。”

卷到一半，他停了。

“但有些事情上，他缺一样东西。”

李贵妃抬起头。

“远见。”隆庆把海图卷好，搁在案角，“还有胆识。人嘛，都有短处。他赵

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