高拱揉了好一阵额角，把月报搁下，又拿起广东巡抚的折子看了一遍。

看完，他把折子合上，闭了一会儿眼。

值房外面的蝉声不知什么时候停了。

天色暗下来，书办进来掌灯，高拱才发觉自己在案前坐了将近两个时辰。

“什么时辰了？”

“回元辅，酉时三刻了。”

高拱站起来，骨节咔嚓响了几声。

他把桌上没批完的几份公文摞到一起，塞进随身的匣子里。

“备车。”

车轮碾过长安街的石板路，高拱坐在车里，把匣子搁在膝盖上，一手撑着额头，闭着眼。

脑子里翻来覆去的全是那几个数字。

税银少了四成。三百多张船引积压。

军饷拖了十九天。

还有王敬。

那个宫里派下去的太监，到底在浙江干了些什么，到现在连一份像样的公文都没递上来。

市舶司的实务是靠殷正茂一手搭起来的架子，殷正茂走了，王敬接手，这才一个多月，就烂成这样。

车停了。

高拱下车，进府。

管家迎上来，接过匣子。

高拱没去正厅，径直去了书房。

管家跟在后面。“老爷，饭备好了——”

“端到书房来。”

饭菜端上来了，高拱拨了两筷子，把碗推到一边，打开匣子，继续批公文。

一份一份地批。

浙江的、福建的、广东的，还有户部的、兵部的。

有些是该张居正管的，有些是该赵贞吉管的，有些该袁炜管的。

现在全堆到了他桌上。

他拿起一份户部的文书。

南直隶的秋粮征收方案，本该赵贞吉审核后转呈内阁。

赵贞吉的批注只有四个字——“照例办理”。

照例办理。

高拱把文书翻过来看了看背面的会签栏，赵贞吉签了名，日期是五天前。

五天了才转过来，中间做什么去了？

不用问，高拱也清楚。

赵贞吉这个人，从来不主动揽事，也从来不主动得罪人。

朝堂上刮什么风，他就往哪边倒。

赵宁在的时候，他恭恭敬敬配合赵宁的改革方案，做了不少实事。

赵宁一走，他立马缩回去了。

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