虽未亲眼目睹全程，但事后逐一询问了在场的二十三名监生。据监生赵鸣谦、王叔铨、方以哲三人所述，争执并非巴图挑起。”

“是努尔哈赤先开的口。”

这句话落下来，堂上几个人的表情都没变。但都察院的刘光国放下了茶盏。

“努尔哈赤说了什么？”高务观问。

陈于陛的嘴唇抿了一下。

他在组织措辞。

有些话原样复述出来，在刑部大堂上说，分量不一样。

“据监生赵鸣谦所述，努尔哈赤当日在膳堂中与几名同伴交谈，言语间多有对我朝……不敬之辞。”

“什么不敬之辞？具体说。”高务观追了一句。

陈于陛咽了口唾沫。

“努尔哈赤说，汉人的江山是捡来的，蒙古人丢了，汉人捡了。又说汉人只会修墙，不敢出墙打仗。还说……”

陈于陛顿了一下，声音压低了半分。

“还说大明的皇帝，是关在笼子里的鸟，天底下的事，全靠太监替他拿主意。”

堂上真安静了。

周维新手里的笔悬在半空，好一会儿才落下去，在纸上划出一道歪斜的墨痕。

刘光国的脸色沉下来，眉心拧成一个疙瘩。

高务观面上不动声色，手指在卷宗边缘轻轻刮了一下。

这些话，陈于陛整理过。

恰好卡在一个分寸上，既足够刺耳，又不至于让堂上的人觉得是编排出来的。

“巴图听见了这些话？”高务观问。

陈于陛点头：“巴图当时就坐在隔壁桌。他先是忍了。据监生方以哲所述，巴图起初并未理会，是努尔哈赤后来又加了一句——”

“什么？”

“说蒙古人跪在大明脚底下当狗，比女真人还不如。”

巴图的肩膀动了一下。

很轻微，像被针扎了。

但堂上几个人都看见了。

高务观看着巴图。

这个蒙古少年从进堂到现在，一个字都没说。

但刚才那一下肩膀的颤动，比说一百句话都管用。

“然后呢？”

“巴图起身质问努尔哈赤。两人先是口角，后来推搡。努尔哈赤先推了巴图一把，巴图被桌角绊了一下，退了两步，手撑在棋盘上。然后……”

陈于陛没再往下说了。

不用说了。

棋盘是铜制的，

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