船过了严州府，江面就窄了。

殷正茂站在船头，两手背在身后，盯着前面灰蒙蒙的水面。

腊月的风从江面上刮过来，带着水腥气，刀子似的往领口里灌。

他穿了件厚棉袍，外头罩着官服，腰间的带子系得松，肚子上的肉把袍子撑出一道弧线。

身后甲板上，几十个亲兵缩在船舱檐下避风，铁甲片碰在一起，零零碎碎地响。

“大人，再有两日就到衢州了，要不要靠岸歇一晚？”

说话的是他的幕僚周应桢，四十出头，瘦长脸，颧骨高，一双眼睛总像没睡醒。

这人跟了殷正茂八年，从两广到市舶司，账目人情没有他理不顺的。

殷正茂没回头。

“不靠。趁夜走，明天入江西地界。”

周应桢张了张嘴，把到嘴边的话咽回去了。

他看了一眼船尾那几条跟着的运兵船，吃水深，走得慢，桅杆上的旗被风吹得啪啪作响，看着精神，其实船舱里的兵一个个缩成一团，冻得直哆嗦。

广东兵，受不了这个天。

殷正茂当然知道。

一万五千人从广州北上，走了将近一个月，越往北越冷，棉衣是临走前赶制的，料子薄，不顶用。

他拨了一笔银子在沿途买棉被，买到的质量参差不齐，但好歹能裹着睡觉。

银子是从市舶司的账上走的。

这笔钱怎么走、走哪条线、回头怎么销，殷正茂比谁都清楚。

市舶司三年，过手的银子堆起来能把他那个总督府埋了。

他从里头截了多少，他自己有数，赵宁也有数。

赵宁从来没问过。

殷正茂每次想到这件事，心里就有一种很复杂的感觉。

不是感激——感激太轻了，也不是畏惧——畏惧不够准确。

更像是一个赌徒在牌桌上碰见了庄家，庄家明明看见他出老千，不揭穿，还给他续了一杯茶。

这杯茶你喝不喝？

喝了，你就是他的人；

不喝，你连桌子都上不了。

殷正茂喝了。

他不但喝了，还喝得痛快。

市舶司总督，管着大明朝最肥的一条水路，月港的关税、泉州的船引、广州的番货，每一笔都从他手上过。

赵宁把这个位子给他，不是因为他殷正茂有多干净，恰恰是因为他不干净。

一个

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