张居正出新闻部大门的时候，天色已经暗沉下来，灰蒙蒙的云压得很低，像是要落雪又憋着不落。

他上了轿，帘子还没放下来，就对站在轿边的长随吩咐了一句。

“去赵府递个口信，就说三矿的事我已经在处理，请阁老不必分心。”

长随应了一声，往赵府方向去了。

张居正放下帘子，在轿子里坐了片刻，没有立刻让抬轿。

他从袖子里抽出刚才在海瑞那儿拿的那张纸——京城茶楼说书先生换段子的记录，又扫了一遍，折好，收进内袋里。

轿子外头传来更夫的梆子声，一下一下的，是戌初。

“去工业部。”

轿夫起了步，穿过新闻部门前那条窄巷，拐上了长安街。

街面上行人不多，倒是有几辆马车赶着往城门方向走，车上堆着蒙了布的东西，看不清是什么。

轿帘被风吹得晃了一下，张居正的目光掠过街边一家茶楼的门脸——里头灯火通明，隐约能听见人声，说书先生正拍着醒木，字句模糊，但“矿”这个字飘了出来。

张居正没什么表情，只是把视线收了回来。

工业部的衙门是上半年从旧工部拆分出来后重新修整的，门脸不大，但院子深。

轿子停在二门外，张居正下来的时候，看见院里的灯笼只点了一半，西边几间公房黑着，东边倒是亮堂堂的，窗户纸上映着好几个人影在来回走动。

门房认得他，一路小跑着去通传。

张居正没等，自己穿过甬道往东边公房走。

还没到门口，就听见里面朱载堉的声音——不是平时那种慢条斯理讲算学原理的调子，声调拔高了半截，像是在跟人争什么。

“数字对不上就再核！通州报上来二十六人，这是人命，不是你们算盘上的珠子，错一个都不行！”

张居正在门口站了两息，没进去。

里面另一个声音低低回了句什么，听不真切，紧接着是一叠纸摔在桌上的声响。

“我不管怀庆那边是什么说法，矿上的支撑结构是我亲自画的图，十丈一个通风井，木框架加石灰浇筑——施工的时候我派了两个人盯着，你现在告诉我三座矿同一天塌？”

朱载堉的声音到这里忽然顿了一下。

张居正推门进去了。

屋里站了四五个人，大半穿着工业部的官袍，脸上的表情深浅不一，有慌的，有木着脸不吭声的。

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