此时才刚过辰时初刻，外头的太阳才刚爬上树梢。

可这座足有百十丈方圆、拆除了所有隔断改建而成的一楼大堂之内，那一排排书架之间，早已经挤满了前来苦读的学子！

进门看书，自然是分文不取的；

但是，一楼大堂摆着的那五十张八仙桌和两百把太师椅，却是专门留给花了三文钱点上一壶粗茶的客人坐的“茶座”，只要花上这三文钱，不仅能霸着一张桌子舒舒服服地坐上一整天，桌上的粗茶还能找杂役无限续添滚水；

可若是囊中羞涩、舍不得花这三文茶水钱呢？

那也绝不赶你走，随便在四周的书架过道里站着看，或是寻个不挡路的墙角席地坐着看，也别有一番滋味。

谢文和端着茶壶，顺着过道往东侧走去，目光习惯性地扫过四周。

只见大堂东西两侧那三十多排高大书架旁，几乎每隔两三尺远，就戳着一个寒门书生，看书的姿势可谓是五花八门、千奇百怪。

有的人大约是从一开门就站到现在，两条腿实在站得麻了，便将后背轻轻靠在书架立柱上，一条腿弯曲起来脚底板抵着柱子借力，手里头捧着一本厚厚的《通鉴纪事本末》，看得双目放光、如痴如醉；

有的人干脆彻底放下了读书人的斯文架子，把身上的长衫下摆往腰带里一塞，直接一屁股盘腿坐在地面上，膝盖上平铺着几张背面都写满了字的废纸，一边对照着从格物架上取下来的《九章算术细草》，一边提笔在纸页缝隙里飞快演算着；

在采光最好的天井石栏边缘，还并排蹲着三四个头发胡子全都花白了的老儒生，一个个眯缝着老眼，食指悬在纸面上顺着一点一点地往下挪，看得那般小心翼翼、战战兢兢。

与四周书架旁这摩肩接踵的景象相比，大堂正中央那些八仙桌，这会儿反倒显得有些空旷冷清，前前后后加起来也就稀稀拉拉坐了十五六个人。

这也是没法子的事。

如今襄阳官营书铺里的书虽然已经便宜到了五文、十文钱一本的白菜价，但那主要是指四书五经的白文、蒙学读物和基础的算学小册子；像那些动辄几十卷、上百卷的历代正史、名家全集、各州郡方志以及格物院新出的图谱，就算按成本价卖，一整套下来少说也得几百文乃至一两银子。

会日日风雨无阻地泡在这座免费书馆里头抄书苦读的，十有八九都是家徒四壁、连买咸菜都要切开来吃的赤贫学子！

谁舍得拿去买一壶半点油水都没有、喝下去

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