清算结束后，太后多日闭门不出。

皇帝去请安，太后不见。皇帝让陈矩传话：“太后什么时候想见儿臣，儿臣再来。”

第四日，太后身边新换的太监来乾清宫传话：“太后请皇爷过去。”

皇帝到慈宁宫时，太后正坐在暖阁里。她的头发白了许多，眼窝深陷，像是老了五岁。不过几日工夫，那个雍容华贵的太后不见了，坐在那里的，只是一个为两个儿子为家族操碎了心的老妇人。

皇帝行礼：“儿臣给母后请安。”

太后开口：“坐。”

皇帝在锦墩上坐下。他等着太后提潞王，提庄田，提盐引，提那些她一定会问的话。

但太后没有提，她端起茶杯喝了一口，放下，说了一句让皇帝意外的话。

“皇帝，吾最近想了很多。宗藩的事，你做得很对。”

皇帝抬起头，看着太后。

“吾这几天翻来覆去地想。周王、襄王那些人，虽然同为宗室，但他们敢在你的饭里下毒，敢在宫里安插眼线，已经没有亲人的情分在，更失却了臣子对于天子的本份，你下重手惩戒，也是应当应份的。”

皇帝开口：“母后……”

太后摆了摆手，不让他说下去。

“你是皇帝。你的江山不稳，潞王的命也保不住。”她的声音有些发涩，但语气坚定，“吾是心疼潞王，他一个人在卫辉就藩，不能陪伴在吾身边。但吾不能因为心疼潞王，就让大明的江山不稳。”

皇帝：“儿臣谢母后。”太后看着他，沉默了片刻，又问：“吾担心那些宗室，只怕不会善罢甘休。你再推行宗室的新政，有把握吗？”

皇帝道：“儿臣已经处置了周王和襄王，其余宗室不敢妄动。况且儿臣也不想一次性变动太过剧烈，因此儿臣需要母后帮一个忙。”

“你说。”

“母后在宗室中威望最重。那些老一辈的宗室们信得过母后，有些话也愿意跟母后说。”皇帝抬起头，“母后能不能替儿臣去跟他们谈谈？听听他们的难处，也让他们听听朝廷的难处。儿臣也不想用朝廷条例硬压下去，压得下去一时，压不了一世。儿臣想知道，他们的底线。儿臣让人着手拟了新的《宗藩条例》，母后可基于此跟宗室们磋商。”

太后沉默了片刻，点了点头。

“理当由吾来做这个中间人。”

几日后，太后以“叙旧”为名，将京师及周边就藩的几位年高德劭的宗室皇亲召入了

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