墙上挂着那张大大的《大夏全洲疆域图》。

他的手指，从北京，一直划向北方。

划过长城，划过草原，划过冰原。

“问题的根源，不在北京。”沈砚的声音，低沉而沙哑，“在北方。在罗刹汗国，在奥斯曼汗国，在所有那些，还在源源不断地往中原输送银子、输送货物的地方。”

“我们要做的，不是在这里堵漏洞。”

“而是去，把源头，给断了。”

七月二十，沈砚做了一个惊人的决定。

他任命阿古珞为北京留守，负责维持治安，稳定粮价。

而他，则带着三千精锐，离开了北京。

不是去打仗。

而是去“经商”。

去大夏曾经最富庶的地方，去江南，去扬州，去那个曾经盐商云集，富可敌国的地方。

“参军，”老刘不理解，“这时候去江南做什么？那里现在乱得很。罗刹人的残兵，奥斯曼人的间谍，还有那些反扑的大炎余孽，都在那里。”

“乱，才有机会。”沈砚坐在马车上，看着窗外飞驰而过的景色，“江南的盐商，手里握着大夏一半的财富。我们要复国，要建设，要养活这几百万人。靠种地，来不及。我们必须要有自己的财阀，自己的银行，自己的商业网络。”

八月初，扬州城。

大运河边。

这里没有战火，但比战场更残酷。

码头上，停靠着巨大的洋船。

那些洋人船长，手里拿着鞭子，抽打着大夏的苦力，把一箱箱白银，运上船。

把一船船鸦片，运下来。

沈砚穿着一身普通的商人衣服，混在人群里。

他看着这一切，拳头捏得咯吱响。

但他忍住了。

他现在不是将军，是商人。

他找到了扬州最大的盐商，汪家。

汪老爷是个胖子，留着八字胡，手里盘着两个翡翠核桃。

“沈将军，”汪老爷笑着，但并不热情，“久仰大名。不知驾临寒舍，有何贵干？”

“做生意。”沈砚开门见山，“我要买你汪家，所有的盐引，所有的商路，所有的码头。”

“买？”汪老爷笑了，“沈将军，你开玩笑了。我汪家五代经商，这扬州城，一半是我的。你拿什么买？”

“拿大夏的未来。”沈砚看着他，“拿你汪家，以后能继续做盐商的资格。”

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