念道：“明州四大家、八小家同诉蒋铁……苛待望族，强清田亩，擅拆商行，均分渔利，断海贸之路，抽膏腴之利。士庶离心，商贾惶骇，恐明州糜烂。语极危切，伏乞大王安抚。”

钱镠胸口急喘，抬手按住胸肋，侧耳倾听，眼神沉沉不见喜怒。

书信念毕，殿内静寂，气息滞重。

钱镠闭目调息片刻，气息稍定，哑声开口：“召罗隐、成及、杜建徽、皮光业，即刻入内。”

王承恩躬身轻步传谕。

半柱香工夫，四人先后入殿。一见榻上钱镠枯槁衰朽之态，四人心下各自一震。

罗隐须发皆白，垂首静立，心底暗叹：大王英雄一世，终被岁月与病痛拖垮，明州风波未平，储位未定，吴越江山，已悬于风雨。成及虎目微涩，心头如压巨石：大王戎马一生，何曾如此憔悴？若就此倒下，诸子相争，两浙必乱！杜建徽神色端严，心底却惊：病势已深，内外不稳，稍有不慎，便是社稷之危。皮光业眉宇紧锁，暗生忧虑：外有南吴观望，内有世家掣肘，储位不定，人心不安，今日议事，恐非寻常。

四人躬身，低声道：“臣等参见大王。”

钱镠抬手免礼，声音缓而沉：“明州两封密告，官吏望族同攻蒋铁，你等各抒己见，不必隐讳。”

王承恩再次简略复述密函大意，殿内气氛愈发凝重。

“大王，明州七吏皆朝廷除授，‘四大家’‘八小家’乃吴越在明州根基，联名上告，不可不察。蒋铁行事过刚，清丈拆行，触动百年旧制，若一味纵容，恐失士族之心。”杜建徽有言。

成及当即厉声：“不独明州，吴越各州府凡有贪庸失职，皆要惩治。蒋铁清弊安民，何罪之有？严惩蒋铁，便是寒天下忠臣之心！”

皮光业眉头微蹙：“大王，蒋铁政绩属实，然明州士族连杭城旧僚，势力盘根错杂，一味打压，则朝野骚动；一味退让，则弊政复生。宜折中安抚，既保蒋铁行权，亦稳士族舆情。”

罗隐开口：“大王，寒士无进阶之梯，下民无生路可寻，便是乱世根源。”

四人各执一词。

钱镠越听心越沉，胸口一闷，咳声骤起，身子晃了晃，面色更灰。

胡仲甫急忙上前：“大王！请容臣施针用药！”

钱镠猛地抬手制止，气息浊重，脸色铁青，随即向内侍、太医一摆手：“都出去。”

内侍与太医躬身轻退，殿门紧闭，内室只剩君臣五人，空气静得窒息。

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