周前行把算盘往旁边一推：“按张兄弟说的办。今年要是真能快些，办完秋税我请你们喝酒。”

见他应了，王贴司率先站起来，开始从架子上搬账册。

廖贴司也跟着动起来。

户房里一时间全是搬册子的声音，账册翻动时扬起一片细灰，在日光里浮沉。

张三郎趁他们分册的工夫，向周前行请教鄄城县的赋税大概。

周前行数了一通，张三郎边听边理出了头绪：全县四千多户，分四乡三十六村。县城坊郭户约七百户，商户聚在东西街和码头，匠户拢在城南。

城北多是乡绅购置的别业，以及致仕官吏荣养的宅第。四大押司和各房前行，基本都在那里置办房产。

至于知县、县丞、主簿、县尉等正经官员，才有资格住在县衙后院。

乡下三千多户农夫，其中上户不到四十家，多是手头有百亩以上的好田。中户约六百家，下户占了绝大多数。

张三郎翻着账册，随口问了一句：“周兄，上户里最大的几家都有谁？”

周前行掰着手指头数了数：“城东孙家，城西刘家、城南赵家、城北马家，还有陈家庄陈有德。这几家少说都有五百亩地，这些年还接连买了不少。”

张三郎闻言皱眉：“陈有德？这名字倒是耳熟。他近年买的地，是走牙人还是直接找卖家？”

周前行抬起头看了他一眼，又看看门口。

户房的门虚掩着，廊下没人。

他搁下笔，压低嗓子，“张兄弟，这话我跟你说了，出了户房我可不认。陈家的地，多半是刑房那边一个私牙经手的。”

“这人叫钱老黑，原是刑房的编外杂役，专替孔押司跑腿。他在刑房管缉捕狱讼，经手的田产纠纷最多。”

“哪些人急用钱甩卖，哪些田有纠纷急于脱手，他全都知道。钱老黑把这些消息递给陈有德，陈有德出面压价买地。这三人各蘸各的油碟。”

张三郎放下账册，看着周前行：“陈家近年买了多少？”

“少说两三百亩。”

“两三百亩。”张三郎重复了一遍，“光是今年呢？”

“今年户房过契的便有八十亩。”

“八十亩？”张三郎把这个数字记在心里，“好田一亩少说要十余贯。八十亩就是近千贯。陈有德哪来这么多现钱？”

周前行从算盘底下抽出一本欠税册子，手指蘸了蘸唾沫翻到某一页，往张三郎面前一推，“

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