张守仁沉默了片刻，脸上的肉抽了一下，“这个白眼狼。当初就不该把旧宅过户，让他带着两个拖累睡大街。”

张父摆摆手，“话不是这么说。断亲的事，是咱们提的。旧宅给了就给了，祖田也给了，如今再去计较，反倒显得咱们小气。”

他端起茶碗款款咂一口，“县衙不来人也罢。来的那些掌柜员外，够咱们撑场面了。等四郎中了进士，县衙那边自然有人上赶着来。”

张守仁还想说什么，张父抬手止住了他，“去，把礼单收好誊在账上。今日来的人，都记清楚了。往后人家有事，咱们也得还礼。”

张守仁应了一声，拿起礼单折好揣进怀里，给父亲续了茶，自己也倒了一碗，“爹，三郎那边，真就这么算了？”

张父看向虚空，眼神有些飘忽，“当年的事，你也知道。他若不是执意要娶那个女人，何至于此？”

张守仁愣了一下，“那都是九年前的旧事了，提它干啥？”

“多少年也是二十贯。”张父的声音沉下来，“那女子街头插标卖身，说是父亲死了没钱安葬。行院婆子出十贯钱，他跟人家争，结果抬到二十贯把人买下来。”

“他说那女子至孝，不能眼睁睁看着她进火坑。没办法，当初他读书有天分，不比现在的四郎差，我也就认了这二十贯，只当家里买个端茶倒水的丫鬟。”

张父说着说着瞪了张守仁一眼，“谁知道那贱人看着忠厚老实，暗地里却是个狐媚子，才进家月余，就和这个畜生有了首尾，甚至连你都动了心思！”

张守仁讪讪笑着，嘴上嘟囔着没发出声音。

“孙家那边，本来都说好了。孙掌柜的闺女，年貌相当，嫁妆也厚。两家结了亲，咱家铺子的货源就不愁了。”

张父重重放下茶碗，“他倒好，不声不响和那贱人做下事也就算了，还跟我扬言非她不娶。孙掌柜那边怎么想？人家说我张世清说话跟放屁一样。”

张守仁喉结动了一下，想劝又不敢，知道老爷子正在气头上。

张父森然一笑，“我跟他约法三章。替家里应县衙派役，绝了科举的路。所得廪给全部归公，不许私藏一文。我随时可以断亲。”

张守仁惊讶抬起头，看着父亲，“爹，我当年还奇怪你怎么会同意他娶个死契丫头，原来如此。”

张父冷哼一声，“我提出这条件就是想逼他放弃，哪曾想他为了那个女人，什么都肯答应。结果呢？那女人嫁进来没几年就死了。”

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