一周后,劫掠者们这次“哗变”事件处理的消息传下来,因为有记者在场,所以有些细节被做了文学化的处理,等到锡兰康提的电报像一片迟来的秋叶,飘落在密支那西机场的指挥部时,有些东西在之前已经有更多路边消息在传了。
但布林德拿到的消息最纯粹。
他站在佛塔的临时办公桌边,手里捏着那份由史迪威亲自签发、经梅里尔转发的处理通报。电报纸被康提的潮气浸得发软,字迹有些晕染,但内容清晰得近乎冷酷:劫掠者们这次“哗变“事件,因为有记者在场,事情有些被夸大。结果虽然不太理想,但在布林德通知梅里尔、请他务必帮忙斡旋后,也算平稳收场。
史迪威没有处分任何人。这位刚刚戴上第四颗将星的将军,用一种近乎和稀泥的智慧,将这场可能撕裂中美关系的危机轻轻抹平。但“不处分“不等于“无代价“,加拉哈德团的建制和嘉奖被取消。那个曾经响彻CBI战区的名字,那个在库芒山、在密支那机场、在西打坡血战中被无数士兵用命换来的番号,从此成为历史。仿佛只要抹掉这个名字,那些死去的人就可以被归类为“某支临时部队“的伤亡,而不必占用正式编制的抚恤名额。
同时,史迪威让梅里尔兑现了当初招募时的承诺:允许劫掠者们选择恢复自由回国,或加入即将新编成的“Mars Task Force“三团制特遣队,以古罗马神话战神玛尔斯之名命名的美中第5332混成旅。
这个混成旅的指挥官由新调来的约翰·威利准将担任,一个来自弗吉尼亚、曾在北非作战的职业军人。辖驻印军一个独立步兵团,一个美军步兵团和一个美军骑兵团。任务是继续战斗,直到中印公路彻底贯通为止。听起来冠冕堂皇,但在布林德看来,这不过是把剩余的燃料倒进另一台发动机。
战争机器从不休息,它只是更换零件。
闪电不满加拉哈德团建制被取消,密支那的葬礼上他曾沉默地站在亨特身旁。但现在,新闻记者到处宣扬“劫掠者们崩溃了“,那些为了博眼球的标题,将一场关于尊严和抚恤的抗争,渲染成“美军精锐精神失常“。闪电无法忍受这种侮辱。
雄狮的骨灰已经交托给亨特,他觉得自己再没有战斗下去的动力了,他决意带着那部分已心生厌倦的劫掠者一起回国,很快,他们将在加尔各答登船,经太平洋回美国,回到那些早已忘记了战争滋味的家乡。
现在留下的打算为了雄狮再战斗下去的亨特,跟其余自愿留下的劫掠者加入了混成旅
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