一脸焦虑的布林德,此刻正挤坐在一架载货的C-47运输机的机舱里,跟着成捆的物资和几位顺路的军士,朝重庆方向飞去。
从桂林回到密支那,已经呆了将近大半月。昨天傍晚,他忽然接到曼工区的紧急通知:史迪威与蒋中正之间的矛盾再度升级,事态已严重影响到美中关系和对日全盘战略,命他紧急前往重庆,协助处理。
通知只有寥寥数语,但分量压得人喘不过气。
其实史蒋矛盾最近在密支那早就传得沸沸扬扬。滇西战事不顺,联军这边早在两个月前就该向八莫进军,却因为高层关系,大军一直窝在密支那按兵不动。营地里甚至流出了更难听的传闻——说中国军队将被直接调回中国,跟美方分道扬镳,中印公路项目就此终止。中美官兵虽然没有公开划清界限,但最近彼此之间,明显多了一层说不出的隔阂:食堂里原本混坐的桌子渐渐分开了,球场上的比赛也停了,见了面还是点头,可点完头,眼神就各自移开了。
更让布林德窝火的是,他好不容易才为驻印军争取到的抚恤补偿金,也被重庆方面一纸电令叫停了,理由冠冕堂皇:如此优厚,会让国民政府陷入被动,因为国内部队可没有这样的待遇。实际原因大家都清楚,不过是怕人心都被美国人收买了去。
他跟杨希真在灯下讨论过不止一次:在这紧要关头,双方关系若真崩了,后果谁都担不起。可上层的棋局,他们够不着,只能干着急。
此番接到曼工区的通知,布林德颇感意外,这将是他第二次卷入史蒋矛盾。上一次好歹还在暗处,这一次,显然来得比上次更陡。
临行前,他特意跟托尼又见了一面。外甥的状况进一步好转,脸上的血色回来了,说话也恢复了往日的条理。甥舅俩在江边走了很久,难得地恳谈了许久。谈南雪伊沃,谈战后的打算,谈远在美国的母亲,也是他的妹妹。托尼说他想通了,等战争结束,要回密支那,把那座墓园的白漆栏杆重新刷一遍。布林德看着他平静地说这些,一颗心总算落了地。
一路想着这些,时间过得飞快。
飞抵白市驿机场,下了飞机,山城熟悉的湿雾扑面而来。忧心忡忡的布林德来不及多看一眼,便随接机的车辆匆匆赶往市区的援华美军招待所。
刚进房间,行李箱还没放稳,敲门声就响了。
打开门,门外站着一个身材高挑的上尉军官,自我介绍叫约翰·史密斯,是总统特使赫尔利将军的副官,请布林德现在就去一趟赫尔利的房间,就现在
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