忽地眼眶热了起来，闪过泪光。

……

清晨天边泛起鱼肚白，山顶晴光融融。

今日是谢如棠归宁的日子，提前让下人备了礼。

她父亲谢成恩是扬州数一数二的富商，谢家世代经营商贾，家底殷实。

谢如棠的母亲顾氏当年为他诞下一双儿女，便是谢如棠与兄长谢全，可往后日日郁结伤怀，缠绵病榻，终究没能熬过去。

母亲尸骨未寒，谢成恩便按捺不住，急急迎娶了新的续弦夫人进门，又重新生下一对儿女。

这也是谢全这些年和父亲隔阂极深的原因，父子间素来不睦。

谢成恩发达后索性远赴京城置办了宽敞华贵的宅院，独留谢全与儿媳林燕守在扬州故土，命二人看守祖宅。

直至一月前，谢全携妻带子一同迁居来京，本想托人打通门路，谋一份清闲差事安稳度日。

谁料突遭横祸，一家人眼看就要落得家破人散的下场。

虽知不抱希望，但谢如棠还是想回娘家一趟。

半个时辰后，谢如棠款款下了马车。

侍女上前叩门。

谢家那扇朱漆大门却始终紧闭。

谢如棠蹙眉，昨儿明明提前让人递了帖子，说好今日要来拜见父亲，家里不该无人在。

等了半晌，门房管事才慢吞吞来开门，见外面的是大小姐，竟又猛地将大门重重合上。

“大小姐，老爷早有吩咐。少爷如今是生是死，都与谢家再无半分干系。他行事荒唐不羁，辱没家门体面，丢尽了谢家列祖列宗的颜面。老爷有言，只当从未有过这个儿子……”

谢如棠心口一阵发凉。

她原还存着几分奢望，以为父女血脉相连，纵使谢成恩偏心续弦一房，看在她这个女儿面上，总能对谢全稍作容让，却不料父亲凉薄至此，竟能说出这般斩断骨肉的狠话。

谢如棠身着绣莲素裙，只剩一片清冷。

风吹得她浑身发凉。

她裹紧自己，垂眼，“此地风大，我们回去吧。”

主仆俩刚要回沈家。

结果，路边两个凶神恶煞皂吏突然拦住她，亮出搜查令。

“沈夫人，有姑苏民妇张黄花递状告发，称你暗中收买官吏，行贿谋私，劳烦夫人随我等前往大理寺走一趟。”