七点十五分。

他的手指够到了城墙顶部的垛口边缘。他探头看了一眼——上方三米处有一个北洋军士兵背对着他，正架着步枪朝北门方向张望。

沈砚之深吸一口气，双手一撑，翻上了城墙。

他落地的时候几乎没有声音。然后他悄无声息地走到那个北洋军士兵身后，右手捂住他的嘴，左手的匕首从后颈刺入。

士兵的身体软了下去。

沈砚之把他拖到垛口后面，朝下面打了个手势。

一个接一个，一营的士兵们翻上了城墙。

七点三十分。

东门城墙上已经肃清了守军。赵铁柱站在城头上，朝北门方向开了一枪。

"砰！"

这是信号。

北门方向，程振邦的炮兵阵地同时开火。四门山炮齐射，弹着点覆盖了北门城楼的防御工事。

咸宁攻城战，正式打响。

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八月廿五，午时。

战斗从清晨打到正午。

沈砚之带着一营从东门杀入城内，与程振邦从北门突入的主力在城中心会合。第九师的增援部队在城外被第四军的阻击阵地挡住，始终未能入城。

咸宁城内的巷战异常惨烈。第八师和第九师先头部队凭借街巷工事节节抵抗，每一栋房屋、每一条巷子都要反复争夺。

沈砚之的布鞋在巷战中被碎砖磨破了底，他干脆光着脚在石板路上跑。左肩的枪伤崩裂了，血顺着胳膊往下淌，他撕了一截袖口草草包扎了一下，继续指挥。

中午十二点整。

第九师的增援部队终于突破了第四军的阻击阵地，从西门涌入咸宁城。

但为时已晚。

沈砚之站在咸宁城中心的钟鼓楼上，看着西门方向涌进来的北洋军士兵，嘴角微微上扬。

"赵铁柱！"

"在！"

"带人把西门堵了！一个都不许放进来！"

"是！"

赵铁柱带着二连冲下钟鼓楼，直奔西门。

沈砚之掏出怀表。十二点零七分。

咸宁城，拿下了。

（第0475章 完）

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