全了故人情分，也全了军容体面。”

江风忽然凉了一截。

沈砚之没动，也没立刻接话。他先看了一眼碑前那把老铁锹——锹头还沾着通湘门城基的碎泥，是程振邦昨夜死死攥过的。又看了一眼严世骧胸兜那支派克笔，笔帽亮得晃眼。

“严主任。”他开口，声音不高，却把晨风里那点虚浮的笑意压了下去，“这碑不是我沈砚之私自立的私碑，是二营三十七个弟兄昨夜凑了铜板、从蛇山脚下的石铺请人凿的。钱没动公账，文没绕政治部，就几个扛枪的兵，想给先跨进缺口的那个老兄弟留个记号。”

严世骧眉梢微挑：“弟兄们的心意自然可嘉，可总得顾全……”

“顾全什么？”沈砚之抬眼，目光平得像通湘门昨夜炸开前那截静默的城砖，“顾全一张上海报纸的体面，还是顾全一个左肩裂了骨、拿胸口替小兵挡马克沁的老兵的体面？”

他往前半步，没逼人，却把腰侧那柄没擦血的中正剑露在晨光里：

“‘不领功牌’四个字，不是振邦的怨，是他的骨。当年在山海关，他也没领过功牌，只领了把铁锹。今儿司部要给他添‘奉令突入’几个字，我不敢拦，可谁要拆了‘不坐担架、自行入城’这一句，就是把他临死前硬撑着走进这道门的那点气，给活活删了。”

严世骧笑意终于挂不住了，拿请柬的手紧了紧，到底还端着留洋官的涵养，只微微欠身：

“总指挥重情义，世骧明白。那……容我回司部复命时，把您这话原样转呈白总长。只是庆功会实在误不得，请您务必拨冗。”

“会我去。”沈砚之把请柬接过来，指腹蹭过烫金边，像蹭到一层薄霜，“碑不动，文不改。若司部真要派工兵来挪，严主任先让我那二营三十七个弟兄从这儿过一遍再说。”

严世骧没再接话，欠身退开，皮靴踩在碎砖上那点官样节奏又响起来，走远时还回头瞥了一眼碑，眼底那点不以为然，全收在派克笔的反光里。

沈砚之站在碑前没动，直到那脚步声彻底拐过浮桥，才慢慢把请柬塞进胸袋。

他低头看了一眼程振邦那柄剑，剑鞘上的血痕在晨光里暗红如旧。

“振邦，”他极轻地说，“才入城一天，霜就先落到碑头了。你且听着，我看看到底哪阵风，先寒了自家人的心。”

风把旗角吹得响了一记，没答话。

二、庆功席上的冷座

司部设在原武昌督军署的花厅里，红毡铺了地，长桌

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