堂上有人轻轻吸了口气。

军法处长被噎了一下，转去第二问：“同契四十一人，可是你唆使聚众、私结党羽？”

沈砚之从袖里取出那本关城同契的抄页——不是原件，原件在夹匣里，他只带了这张薄薄的、四十一枚指印的抄痕。

他两手摊开，把抄页平铺在长案中央，风扇吹得纸角微卷，四十一枚深浅不一的指印全露在灯下。

“唆使？”他声音忽然轻了点，像怕惊了纸上那点墙灰味，“处长你摸摸这枚指印——第三排第七个，指根还沾着汉口巷墙的灰；最底下那个小排长的印，按的时候手还在抖，昨夜他刚替纱厂后门挡过一个稽查。我要真唆他们，该教他们写请功状，不是按手印替我一个人扛。”

他抬眼，扫过满堂那些垂下去又悄悄抬起来的目光：

“这四十一只手，不是我沈砚之聚的党羽，是北伐军自己带出来的兵，记得程振邦城头那句话的兵。你要定‘私结党羽’，就把这四十一只手全铐了摆到堂上点名——只是点完名，这堂上坐的诸位，夜里怕连自己胸前的领章都不敢摸了。”

长案后头有人指节一紧，笔尖在记事簿上顿出一个墨点，没敢落第二笔。

军法处长咬了咬牙，甩出第三问，声音明显急了：“那这铜哨暗号！三短一长，昨夜汉口满街兵丁敲砖吹哨，分明是你拿旧营暗号聚众通联，意欲挟兵要挟本部——沈砚之，这哨子你总不能说是程振邦鬼魂塞给你的吧？”

话一出口，满堂一滞。

太狠了。拿死人开玩笑，是把最后一层情面全撕了。

沈砚之没动怒。

他慢慢伸手，把搁在空椅子前的铜哨拿起来，就着灯转了半圈，尾端那道磨平的“振邦”浅凹在光里一闪。

“不是鬼魂塞的。”他声音忽然沉下去，沉得像武昌城头那夜的风，“是活人程振邦，在城头肠子流出来、手还攥着这哨子的时候，亲手塞进我掌心的。他最后一句原话，今日本座当堂复一遍，不删一字——”

他停了一息，堂上风扇声忽然显得很响。

“‘别让进城的兵，回头咬自己人。’”

五个字，不响，却像城砖一块块落回这议事厅的地板上。

沈砚之垂眼看着手里铜哨，再抬眼时，手臂一扬——

啪。

铜哨被他轻轻顿在军法处长那叠朱红要件的封皮上，不重，却把那层血痂似的红封皮砸出一声脆响。

“这哨子今

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