大统领的钱还没花完,马匪还在。他们不敢攻山岳会,但敢在附近转悠。碎石滩、金剑堂山脚下、新月堂绿洲边上、圣火宗火焰山南麓,到处都有他们的影子。不穿战袍,不举旗帜,骑着马,带着刀,来无影,去无踪。商队不走了,他们就抢村子。山岳会山脚下的镇子被抢了一次,粮被搬空,鸡被捉光,连井台上的水桶都被拿走了。百姓不敢出门,白天关着门,夜里不敢点灯。
老赵蹲在寨门口,手里握着刀。刀没拔出来,他的手指在刀柄上轻轻敲着,一下又一下。“叶少侠,镇子又被抢了。大统领的钱花不完,马匪散不了。散不了,百姓就得饿肚子。饿肚子,就会怨我们。怨我们,就会恨我们。恨我们,就会投靠马匪。投靠马匪,就真的完了。”叶迦尘看着山下的镇子。镇子在暮色中像一只受了伤的兽,门窗紧闭,烟囱不冒烟。
“老赵,你带几个人,去镇子里守着。马匪来了,打信号。我不让他们进镇子。”
老赵站起来,点了几个兄弟,下山了。铁蛋从马厩边跑过来,手里握着短刀,刀柄上缠着青色布条,在他小手里显得很大。“叶叔叔,我也去。”叶迦尘蹲下来,看着他的眼睛。“你太小。刀太重。打不过。”
“我不打。我守。守着,马匪来了,喊。喊了,你就来。”
叶迦尘看着他。那双眼睛很亮,和他父亲铁木的一样。他伸出手,摸了摸铁蛋的头。“好。你去。跟着老赵。别跑远。别拔刀。”
铁蛋跑下山。小灰跟在他后面,小灰不乖,老甩头。铁蛋不骑它,牵着它走。
夜里,月亮很好。山脚下的镇子在月光中像一只睡着了的小兽,安静得不正常。老赵蹲在镇口那棵歪脖子柳树下,手里握着刀。几个兄弟蹲在屋檐下,眼睛睁得大大的。铁蛋蹲在老赵旁边,手里握着短刀,刀柄上的布条在夜风中轻轻飘动。老赵看了他一眼,没说什么。让他蹲着。蹲着,比在山上安全。
马匪来了。不是从碎石滩来的,是从山后绕过来的。五个人,五匹马,五柄刀。灰色衣裳,脸上蒙着黑布。没有火把,没有声音,只有马蹄踩在沙地上沙沙的响声。他们从镇子西边摸进来,直奔粮仓。粮仓在镇子东头,他们走错了方向,拐进了铁匠铺。铁匠铺里没人,铁匠早跑了。他们在铺子里翻了一阵,没找到粮食,出来,继续往东走。
老赵听到了声音。不是马蹄声,是翻箱倒柜的声音。哐啷,哐啷,铁器掉在地上。他站起来,握着刀,朝声音的方向摸过去。铁蛋跟在后面,小灰也跟在后面,踢
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